Le Président de la FIFA, Gianni Infantino, a indiqué au président de la Fédération Chinoise de Football, Song Kai, que l’instance dirigeante du football mondial soutiendrait tous les projets axés sur le football de jeunes mis en œuvre par la fédération dans le cadre de sa stratégie de développement.

L’équipe nationale masculine de RP Chine ne compte qu’une participation en Coupe du Monde de la FIFA™, en 2002, tandis que la sélection féminine n’est plus parvenue à passer le stade des quarts de finale de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA™ depuis 1999, l’édition 2023 ayant même été marquée par une élimination dès la phase de groupes.

Pourtant, avec une population dépassant les 1,4 milliard d’habitants, la RP Chine dispose d’un vivier de talents potentiels immense. La volonté de la fédération chinoise d’axer désormais son travail sur le football de jeunes coïncide avec la décision de la FIFA d’organiser, à partir de 2025, ses Coupes du Monde U-17 masculine et féminine tous les ans, permettant ainsi à davantage de jeunes talents de représenter leur pays et de briller sur la scène internationale.

"J’ai été ravi de rencontrer le président Song Kai pour évoquer les futures compétitions de jeunes de la FIFA. Les jeunes sont l’avenir du football et il était important de le souligner", a déclaré Gianni Infantino en marge du Sommet exécutif du football tenu à Djeddah (Arabie saoudite) le 21 décembre.

"C’est une vision que partage M. Song et j’ai donc été d’autant plus intéressé par les projets de la Fédération Chinoise de Football en faveur du football de base. Grâce à son expérience dans l’éducation, il saura parfaitement comment guider le football chinois vers les sommets. Je m’engage personnellement, de même que la FIFA, à accompagner la fédération chinoise dans ce projet."

M. Song a commencé sa carrière en tant que professeur au sein du département Éducation physique de l’Université de Liaoning, avant d’occuper différentes fonctions dans plusieurs organisations liées au sport et à l’éducation, puis de devenir président de la Fédération Chinoise de Football en octobre 2023.

"Nous avons longuement discuté des prochaines collaborations entre la fédération chinoise et la FIFA, notamment en ce qui concerne le développement du football de jeunes", a expliqué M. Song à la suite de son entrevue avec le Président de la FIFA.

"Depuis ma prise de fonction, je m’engage surtout dans le développement du football de jeunes en RP Chine. J’espère désormais bénéficier de toute l’expertise de la FIFA en la matière pour renforcer ce développement.

J’espère également que mon pays aura l’occasion d’organiser de nombreuses compétitions internationales de jeunes afin de développer le football, en commençant par les catégories de jeunes, et de briller sur la scène internationale."