Gianni Infantino a effectué une visite aux Fidji, où il a inauguré de nouvelles installations footballistiques et évoqué le développement du football avec le Premier ministre Sitiveni Rabuka, le vice-Premier ministre Biman Prasad et le président de la Fédération Fidjienne de Football (FFA) Rajesh Patel, également membre du Conseil de la FIFA, en présence d’autres représentants du gouvernement.

Lors de cette visite au siège de la FFA, le Président de la FIFA a inauguré une nouvelle salle de sport qui porte le nom du légendaire attaquant brésilien feu Pelé, ainsi qu’un terrain de futsal, qui ont pu être construits grâce aux fonds du programme FIFA Forward. Pendant sa visite, M. Infantino a également assisté à la signature d’un protocole d’accord entre la FFA et le gouvernement en vue de lancer le programme Football for Schools aux Fidji.

La FFA envisage également de construire un centre de haute performance à l’attention des joueurs diplômés des centres de formation, flanqué d’un stade de 15 000 places. La fédération a alloué des fonds et inclus le plan aux objectifs convenus avec la FIFA au titre du cycle actuel du programme Forward de la FIFA.

"Ces projets feront le bonheur des jeunes filles et garçons dans ce petit bout de paradis", a déclaré M. Infantino. "Cette visite a été un véritable enchantement. La FFA et son président Rajesh Patel font vraiment de l’excellent travail."

"N’oublions pas que les Fidji se sont qualifiées pour la dernière Coupe du Monde U-20 de la FIFA en Argentine qui a eu lieu au printemps dernier. L’avenir s’annonce radieux aux Fidji et je suis fier que la FIFA puisse y contribuer. Naturellement, je souhaite remercier le gouvernement des Fidji, le Premier ministre, le vice-Premier ministre ainsi que tous les ministres qui se sont engagés à nous aider pour que nous puissions œuvrer ensemble au service de la jeunesse fidjienne."

Le vice-Premier ministre, M. Prasad, estime que les Fidji pourraient suivre l’exemple de la Jamaïque et de l’Afrique du Sud, qui ont déjoué les pronostics en atteignant les huitièmes de finale de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2023™ en Australie et Aotearoa Nouvelle Zélande.

"À mes yeux, les Fidji ont le potentiel pour faire aussi bien. Après avoir emmagasiné une précieuse expérience en participant à deux éditions de la Coupe du Monde U-20 de la FIFA™ ces huit dernières années, nous pouvons franchir un palier. C’est une louable initiative de la part de la FIFA et des personnes qui dirigent notre fédération", a-t-il déclaré.

"Le gouvernement de coalition se tient prêt à soutenir ces projets car nous avons la ferme conviction que le sport peut jouer un rôle clé dans le développement du pays, sur les plans économique, social et politique", a-t-il ajouté.

"M. Infantino, je vous remercie une fois de plus de l’intérêt que vous portez à la croissance du football dans notre pays. On ne peut que se féliciter du soutien et de l’engagement financier de la FIFA dans la conception et la mise en œuvre de ces projets."