Le Président de la FIFA, Gianni Infantino, a rencontré le président de la Croatie, Zoran Milanović, à New York. L’occasion pour les deux dirigeants d’évoquer, entre autres, les formidables accomplissements du football croate ces dernières années.

Finaliste de la Coupe du Monde de la FIFA 2018™ grâce notamment à l’apport de son maître à jouer Luka Modrić, lauréat du The Best – Joueur de la FIFA cette année-là, l’équipe nationale a confirmé sa place dans le gratin du football mondial en décrochant la troisième place quatre ans plus tard au Qatar.

Malgré une démographie modeste, ce pays d’un peu plus de 4 millions d’habitants a régulièrement obtenu d’excellents résultats, gagnant ainsi le respect et l’admiration de toute la communauté footballistique.

"J’ai félicité Zoran Milanović pour tout ce que la Croatie a apporté à notre magnifique sport ces dernières années", a précisé le Président de la FIFA, qui se trouve actuellement à New York dans le cadre de l’Assemblée générale des Nations Unies. "La trace laissée par cette équipe, en particulier lors des deux dernières Coupes du Monde, va marquer durablement les esprits de tous les amateurs de football." La Croatie doit sa régularité au niveau international au travail effectué dans le football de base, qui lui permet d’assurer la transition d’une génération vers l’autre en produisant régulièrement des joueurs de classe mondiale.

La FIFA a contribué à ce succès à travers les fonds Forward octroyés à la Fédération Croate de Football, utilisés en partie pour l’organisation du tournoi Vlatko Marković, la célèbre compétition annuelle dédiée aux sélections masculines U-15. "La Fédération Croate de Football illustre parfaitement la façon dont une association membre peut parvenir à se faire une place au sommet du football mondial et donner à ses jeunes talents une chance de briller et de s’épanouir", s’est félicité Gianni Infantino. "La FIFA est très fière d’avoir apporté sa pierre à l’édifice grâce au programme Forward."