Georgi Ivanov, récemment élu président de la Fédération bulgare de football (BFU), a rencontré Gianni Infantino à Paris. Les discussions ont porté sur les moyens de développer durablement le football dans le pays.

Le football bulgare a connu une période de gloire dans les années 1990 lorsque l’équipe nationale, inspirée par Hristo Stoichkov, a atteint les demi-finales de la Coupe du Monde de la FIFA 1994™. Mais ils ne sont pas parvenus à maintenir ce niveau et ne se sont plus qualifiés pour la Coupe du monde de la FIFA depuis 1998. Leur dernière participation à un tournoi majeur remonte à l’UEFA Euro 2004.

Lors de l’entretien avec M. Infantino, M. Ivanov, lui-même ancien attaquant international élu président en mars, et Andrey Petrov, responsable de la gestion stratégique de l’Union fédérale de football, ont convenu que la mise à disposition d’installations de première qualité était la clé de la réussite future à long terme.

"Nous avons eu une discussion très ouverte et très variée avec le président Ivanov et Andrey Petrov, sur la façon dont nous pouvons œuvrer ensemble pour que la Bulgarie participe à nouveau à des tournois majeurs", a déclaré le Président de la FIFA.

"Les FIFA Series du début de l’année ont certainement été utiles à cet égard, car elles ont permis aux équipes nationales d’acquérir une grande expérience en participant à des matchs compétitifs contre des équipes de différentes confédérations."

"Nous avons également évoqué la nécessité de fournir des infrastructures de qualité à tous, depuis le niveau débutant jusqu’au niveau supérieur, et de la manière dont le programme FIFA Forward peut jouer un rôle important dans le développement de ces infrastructures. Le développement du football féminin a également été un sujet de discussion important".

Avec le soutien du programme FIFA Forward, trois mini-complexes ont été construits à Sofia, Vidin et Kazanlak, en vue d’encourager la participation des enfants âgés de cinq à neuf ans. Ces installations peuvent également être mises à la disposition d’équipes d'amateurs seniors.

En mars 2024, la Bulgarie a participé au groupe Azerbaïdjan des FIFA Series™, où elle a battu la Tanzanie 1-0 et fait match nul 1-1 avec le pays hôte.

La BFU s’efforce également de développer le football féminin et une page d’histoire s’est écrite en mai avec la désignation, pour la première fois, d’une femme comme arbitre d’un match de première division masculine, lorsque Hristiyana Guteva a pris en charge le match entre le FC Krumovgrad 1925 et le PFC Levski Sofia.