Les qualifications de la Zone Afrique pour la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2019 ne débuteront qu’en novembre prochain, à l’occasion de la Coupe d’Afrique des Nations Féminine 2018, mais le Ghana se présente déjà comme un candidat sérieux pour une place en France.

Les Black Queens auront non seulement l’avantage de disputer la compétition qualificative sur leurs terres, mais elles s’y présenteront en plus en tant que vainqueurs de la première édition féminine du Tournoi de l’Union des fédérations ouest-africaines de football (UFOA).

FIFA.com revient sur la compétition qui a rassemblé en Côte d’Ivoire quelques grandes puissances du football féminin africain.

Fiche technique

Dates : Du 10 au 24 février 2018 Lieu : Abidjan, Côte d’Ivoire Équipes participantes : - Groupe A : Côte d’Ivoire, Niger, Burkina Faso, Ghana - Groupe B : Nigeria, Togo, Mali, Sénégal

A retenir

Les favoris au rendez-vous Pour cette édition inaugurale, le Ghana faisait partie des deux grands favoris, avec le Nigeria, en raison de leur expérience en Coupe du Monde Féminine de la FIFA, et de leur tradition d’excellence dans le football féminin continental. En tant qu’organisatrice et participante à la dernière épreuve mondiale au Canada en 2015, la Côte d’Ivoire espérait aussi avoir son mot à dire. Au final, on retrouve ces trois formations sur le podium, le Ghana devançant la Côte d’Ivoire et le Nigeria.

En phase de groupes, Ivoiriennes (7 points) et Ghanéennes (6 points) ont dominé le Groupe A, avec un score-fleuve - respectivement 7:0 et 9:0 - contre la même malheureuse victime : le Niger. Le Nigeria pour sa part est la seule équipe à avoir enchaîné trois victoires pour s’offrir la tête du Groupe B devant le Mali.

Dans le dernier carré, le pays hôte n’a pas tremblé face au Mali, un doublé de Nina Kpaho envoyant les Eléphantes en finale (2:0). L’autre demi-finale, un choc Nigeria-Ghana, s’est décidée aux tirs au but après un nul 1:1. Depuis le point de penalty, les Ghanéennes ont eu les nerfs plus solides (5:4).

Retrouvailles Curieusement, l’affiche du match d’ouverture était identique à celle de la finale. Le Ghana et la Côte d’Ivoire avaient croisé le fer en lever de rideau, pour une victoire des locales 1:0, grâce à un but de Kpaho à l’heure de jeu. Dix jours plus tard, les Black Queens prenaient leur revanche sur le même score, la défenseuse Janet Egyir marquant le but du titre après trois minutes de jeu.

Le match pour la troisième place a lui aussi été une réédition de la rencontre de la première journée du Groupe B, avec dans les deux cas, un même vainqueur et un score serré : Peace Efih avait permis au Nigeria de battre le Mali lors de la première manche, et un doublé de Chinaza Uchendu a offert la médaille de bronze aux Nigérianes (2:1).

Elles ont brillé L’ailière ghanéenne Portia Boakye a inscrit quatre buts et délivré trois passes décisives, pour terminer meilleure buteuse du tournoi. Mais le titre de meilleure joueuse est revenu à sa coéquipière Janet Egyir. La défenseuse a joué l’intégralité des cinq matches du Ghana, et a inscrit trois buts, dont le seul de la finale. C’est d’ailleurs Egyir elle-même qui s’est chargée de soulever le trophée puisqu’elle portait le brassard de capitaine en l’absence d’Elizabeth Addo.

La Nigériane Rasheedat Ajibade termine deuxième meilleure buteuse avec trois réalisations, alors qu’elle a manqué le match de groupe contre le Togo en raison d’un aller-retour à Lagos pour aller chercher son trophée de Meilleure Jeune Joueuse de l’Année lors d'une cérémonie organisée par la fédération nigériane.

Les Ivoiriennes ont également brillé devant leur public. L’attaquante Nina Kpaho a marqué trois fois - le but de la victoire face au Ghana en ouverture et un doublé contre le Mali en demi-finale -, tout comme Ines Nrehy, auteure d’un triplé en 30 minutes contre le Niger. Quant à Cynthia Djohore, elle remporte le Gant d’Or récompensant la meilleure gardienne de but.

Enfin, l’ancienne joueuse Mercy Tagoe est entrée dans l’histoire du football ghanéen en devenant la première femme à remporter un trophée avec les Black Queens. Elle assure l’intérim sur le banc ghanéen depuis le départ de Mas-ud Dramani le mois dernier, et espère sans doute connaitre le même bonheur lors de la CAN Féminine 2018, et à la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, France 2019.