Le Costa Rica a profité de la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA 2022™ pour lancer Football For Schools, le programme de la FIFA qui utilise le football comme un outil social au sein du système éducatif des pays qui le mettent en œuvre.

La présentation officielle a eu lieu à l'Estadio Municipal de Tibás le vendredi 12 août, en présence de Fatma Samoura, Secrétaire Générale de la FIFA, Fatimata Sidibe, Directrice du programme Football For Schools, et des FIFA Legends costaricaines Shirley Cruz et Paulo César Wanchope, entre autres personnalités.

"Nous avons lancé ce programme il y a trois ans, mais la pandémie nous a empêchés de le déployer dans davantage de pays, a expliqué Samoura. Aujourd'hui, grâce à la présence de Fatimata Sidibe, qui travaille avec les Nations unies depuis plus de 25 ans, nous pensons que le projet peut atteindre un autre niveau."

Le festival, qui a réuni 100 écoliers de la région, a clôturé l'atelier de deux jours conduit par des instructeurs de la FIFA. Ceux-ci ont formé les 29 éducateurs qui seront chargés de diffuser la méthodologie dans tout le pays.

La cérémonie a commencé par la signature de l'accord entre la Fédération costaricaine de football et le ministère de l'Éducation publique, respectivement représentés par le président de la FCRF, Rodolfo Villalobos, et la ministre Katharina Müller Castro, avec Sidibe comme témoin.

"Je suis reconnaissant au nom de notre football et de notre pays qu'il nous ait été donné de prendre part à ce projet. J'ai toujours pensé que le football ne se résumait pas à un résultat ou à un match. Aujourd'hui, le ministère de l'Éducation, la FIFA et la Fédération s'unissent pour dire que nous avons besoin de bons footballeurs, mais surtout de bons citoyens en bonne santé", a affirmé Villalobos.

Il est significatif que le lancement ait coïncidé avec la première semaine de la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA, Costa Rica 2022™, a souligné Fatimata Sidibe. "Le slogan du tournoi est 'Vamos Juntas' (Avançons ensemble). Il est important que Football For Schools et la Coupe du Monde contribuent à la promotion du football féminin. L'avenir du football passe par les femmes."

L'une des plus grandes ambassadrices du ballon rond au Costa Rica est Shirley Cruz, qui a honoré plus de 100 capes avec la Tricolor et continue de briller au plus haut niveau. La FIFA Legend a été très entourée quand elle s'est mêlée aux filles et aux garçons pendant le festival.

"Ce programme est très intéressant, parce que nous voyons le football sous un angle différent. Nous devons enseigner les valeurs aux enfants, ce qui avait été un peu négligé. Nous les mettons parfois sous pression pour qu'ils deviennent professionnels, mais le football est un outil qui peut aider à les préparer à affronter la vie d'une autre manière", conclut-elle.