La Coupe du Monde de la FIFA, Qatar 2022™ restera comme un tournant dans l’histoire du monde arabe. Moins médiatique, la Coupe du Monde Féminine U-17 de la FIFA 2016™ peut pourtant, elle aussi, être considérée comme un événement marquant. Elle constitue la première et, à ce jour, unique Coupe du Monde Féminine organisée au Moyen-Orient. Six ans plus tard, l’écho de cet événement n’a pas fini de résonner en Jordanie. L’héritage et la croissance à long terme du football féminin en Jordanie et dans la région figuraient en tête des objectifs de la FIFA et de la Fédération Jordanienne de Football (JFA).

"La Coupe du Monde Féminine U-17 représente une étape importante pour notre pays, la JFA et les clubs jordaniens. Elle a fait évoluer les mentalités, en contribuant à faire accepter le football féminin dans tout le pays et dans toutes les tranches d’âge", explique Nisreen Al-Khazaaleh, Directrice du Football Féminin et des Compétitions Féminines de la JFA. L’instance dirigeante du football mondial et la JFA ont poursuivi leurs efforts au lendemain du tournoi. La toute première édition du championnat national U-14 financé par FIFA Forward témoigne du développement progressif des structures du football féminin au niveau national. Parallèlement, les dirigeants jordaniens ont proposé un programme FIFA Safeguarding aux représentants des clubs féminins, afin de les encourager à nommer des responsables de la prévention en faveur des enfants.

"Les fonds de la FIFA sont très importants pour nous. Grâce à eux, la JFA et les clubs jordaniens sont en mesure de faire progresser le football et d’ouvrir de nouvelles perspectives aux joueurs", poursuit Al-Khazaaleh. "C’est particulièrement vrai pour le football féminin qui ne bénéficie pas de l'appui de sponsors spécifiques et, plus généralement, souffre d’un manque de ressources financières." Le Programme de Développement du Football Féminin de la FIFA a permis à la JFA de consulter des experts, mais aussi de recevoir des équipements et de l’aide financière. Grâce à lui, les femmes entraîneurs jordaniennes ont vu s’ouvrir de nouveaux chemins. Au cours des dernières années, des paliers importants ont été franchis dans de nombreux domaines : administration, technique ou encore formation. L’objectif est toujours le même : garantir une croissance durable et continue de la discipline.

Le football féminin repose sur des bases solides en Jordanie mais, depuis une décennie, sa croissance connaît une forte accélération. L’équipe nationale a fêté sa première qualification pour la Coupe d'Asie Féminine de l'AFC en 2014, avant de renouveler l’exploit quatre ans plus tard. La Jordanie fait figure de ténor dans la région, comme en témoignent ses cinq victoires dans le Championnat Féminin de la Fédération d’Asie Occidentale. Sacrées en 2005, les Jordaniennes ont remporté la dernière édition, cette année. Deux ans après avoir reçu l’élite du football féminin U-17 mondial, la Jordanie s’est dotée d’un championnat professionnel, le premier de la région. La compétition est désormais suffisamment développée pour attirer des joueuses d'Afrique et des pays voisins, comme le Liban.

Al-Khazaaleh assure que la JFA entend développer tous les aspects du football féminin : joueuses, entraîneurs, arbitres et dirigeantes. "Tout le monde à la JFA travaille dur pour faire progresser le football féminin à tous les niveaux et dans toutes les tranches d’âge. Nous faisons tout notre possible pour permettre aux filles qui vivent dans des régions plus reculées de participer également. Nous essayons de mettre en place des parcours qui commencent le plus tôt possible, grâce à notre programme scolaire et à nos centres de football de base." La Coupe du Monde Féminine U-17 a allumé une flamme qui n’est pas près de s’éteindre. "Cet événement a laissé un héritage considérable en Jordanie. La JFA espère organiser d’autres compétitions asiatiques et internationales", lance Al-Khazaaleh en guise de conclusion. "Nous disposons désormais d'un personnel qualifié et passionné, qui travaille désormais au sein de nouvelles compétitions."