Fatma Samoura, Secrétaire Générale de la FIFA, est arrivée en Australie en vue de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, Australie & Nouvelle-Zélande 2023™, débutant son séjour par une visite dans le Territoire du Nord à l’occasion de la semaine NAIDOC.
Ces célébrations interviennent à l’approche de la journée d’ouverture de la compétition phare du football féminin, qui verra les deux pays hôtes, la Nouvelle-Zélande et l’Australie, affronter respectivement la Norvège et la République d’Irlande.
Samedi, Fatma Samoura et Sarai Bareman, directrice de la division du Football féminin de la FIFA se sont ainsi exprimées devant un public de 800 personnes lors du gala de clôture de la semaine NAIDOC organisé à Darwin / Garramilla, la capitale du Territoire du Nord.
La semaine NAIDOC – l’acronyme désignant la Commission d’observation de la journée des populations aborigènes et insulaires – est organisée chaque année pour honorer l’histoire, la culture et les accomplissements des Aborigènes et des indigènes du détroit de Torrès.
Pour cette édition, le thème était "Pour nos aînés", un titre qui reflète parfaitement l’immense respect accordé au savoir et à la sagesse des anciens dans la culture autochtone.
La reconnaissance des populations indigène revêt une place centrale dans l’organisation de cette Coupe du Monde Féminine 2023. Cela se traduit notamment par les noms traditionnels donnés aux sites de la compétition, aux drapeaux des communautés autochtones et maoris flottant dans les stades, ou encore aux éléments culturels intégrés aux cérémonies d’accueil des équipes et aux cérémonies d’avant-match.
Vendredi, la Secrétaire Générale a commencé sa cinquième visite en Australie dans le Territoire du Nord, participant à la réception organisée par le Northern Territory Indigenous Business Network, un groupe représentant les entreprises indigènes sur le territoire.
Les festivités se sont ouvertes par des danses traditionnelles larrakia, en présence de Selena Uibo, la ministre du Territoire du Nord aux Affaires aborigènes, de Selina Holtze et Courtney Fewquandie, toutes deux membres du groupe consultatif aborigène de la Fédération Australienne de Football (FAF) – la seconde y occupe également le poste de responsable de la division Premières Nations –, de Bruce Stalder, directeur général de la Fédération de Football du Territoire du Nord, ou encore d’Alicia Ferguson, ancienne milieu de terrain australienne.
Samedi, la délégation a participé à une visite culturelle à Pudakul, où elle a été initiée à la nourriture, aux coutumes, à l’environnement et au style de vie aborigènes. Ces visites basées dans les zones humides sont entièrement gérées par des Aborigènes et mettent en avant les richesses du territoire.
Le voyage de la Secrétaire Générale s’est achevé dimanche sur la Jade North Indigenous Football Talent Clinic, un événement organisé par la Fédération de Football du Territoire du Nord et auquel Bruce Stalder était également présent. Les sourires étaient nombreux sur les visages des jeunes joueurs indigènes participant à cet événement présenté par North, membre du groupe consultatif aborigène de la FAF, ancienne socceroo et première joueuse aborigène à porter le brassard d’une équipe championne de A-League.
Cinquante enfants aborigènes originaires du Territoire du Nord ou d’Australie-Occidentale seront invités au match de l’Australie contre le Nigeria à Brisbane / Meaanjin. Un programme similaire sera mis en place pour les enfants maoris en Aotearoa Nouvelle-Zélande. Ces actions seront organisées en marge de la Journée internationale des peuples autochtones de l’UNESCO du 9 août, dont le thème de cette année est « Les jeunes indigènes comme acteurs du changement et de l’autodétermination ». La date tombe en effet sur un jour de repos de la compétition, avant le début des quarts de finale.
Dans la foulée de la semaine NAIDOC, l’Aotearoa Nouvelle-Zélande profitera d’un jour férié le 14 juillet pour célébrer le Matariki, qui marque le début de la nouvelle année maorie. Au mois de juin, Fatma Samoura avait effectué une longue visite au Waitangi , considéré par les autochtones comme le lieu de naissance de leur nation.
"Échanger avec les peuples indigènes d’Australie et d’Aotearoa Nouvelle-Zélande et témoigner tout notre respect pour leurs cultures était une priorité", affirme la Secrétaire Générale de la FIFA. "Cela a été souligné par l’annonce récente de la décision de faire flotter les drapeaux des communautés autochtones et maoris dans les stades pendant la compétition.
Lors de ma visite dans le Territoire du Nord, j’ai été frappée par la fierté de la population autochtone pour sa culture, qui est extrêmement chaleureuse et accueillante. Le bonheur pur que nous avons vu sur les visages des jeunes à l’occasion de l’événement de football de base montre bien l’amour que voue cette partie du pays au football. Il ne fait aucun doute que notre sport y connaît une véritable croissance et que la Fédération de Football du Territoire du Nord a un plan pour développer le football féminin et de jeunes.
Le football mondial possède cette capacité remarquable à rassembler les gens, briser les barrières et ouvrir des perspectives pour l’unité et l’entente entre tous. Grâce au pouvoir du football, nous pouvons offrir une caisse de résonance à la voix des Aborigènes et des peuples indigènes du détroit de Torrès afin de tracer une route pour que les joueurs, entraîneurs, arbitres et administrateurs autochntones puissent briller sur la scène internationale."