Le Président de la FIFA, Gianni Infantino, a loué à la fois la qualité de la compétition et l’ambiance haute en couleur de Djeddah, en Arabie Saoudite, au terme d’une 27ème Coupe du Golfe arabe au dénouement palpitant.

Pays hôte, l’Arabie Saoudite a battu les Émirats Arabes Unis (2-0) au King Abdullah Sports City Stadium, remportant ainsi le titre régional pour la première fois depuis 2004. Âprement disputée, cette finale a offert une conclusion idéale à un tournoi équilibré et imprévisible, tandis que l’atmosphère électrique donnait un avant-goût alléchant des grands événements à venir.

“Félicitations à l’Arabie Saoudite, Alf Mabrouk, pour avoir remporté cette Coupe du Golfe arabe, ici à Djeddah, aujourd’hui. Une superbe finale, un grand match, et un hôte formidable aussi, l’Arabie Saoudite. Félicitations également aux (Émirats Arabes Unis), qui [ont livré] une [prestation] très solide”, a déclaré M. Infantino peu après que les Faucons verts ont soulevé le trophée pour la quatrième fois de leur riche histoire.

“Les supporters, ici, sont incroyables”, a souligné le Président de la FIFA. “Quelle passion en Arabie Saoudite ! C’est de bon augure pour la Coupe d’Asie et la Coupe du Monde (de la FIFA) 2034. À suivre !”

Le pays organisera la Coupe d’Asie de l’AFC 2027 en janvier et février prochains, puis la Coupe du Monde de la FIFA 2034™, dans huit ans à peine.

La 27ème Coupe du Golfe arabe s’est révélée à la fois une répétition générale réussie et une compétition passionnante en elle-même. Créée en 1970, elle réunit les huit membres de la Fédération du Golfe de football, instance régionale indépendante fondée en 2016, et se dispute la plupart du temps tous les deux ans depuis ses débuts.

Tenant du titre, le Bahreïn a quitté la compétition dès la phase de groupes après trois défaites en trois matches, signe de l’équilibre et des écarts infimes qui caractérisent le football dans toute la région. Le Koweït, pays le plus titré de la compétition (10 titres), a lui aussi terminé dernier de son groupe. En demi-finales, les Saoudiens ont fini par avoir raison du Qatar, champion d’Asie en titre, aux tirs au but, tandis que les Émirats Arabes Unis ont battu Oman (1-0) dans l’autre.

Cette intensité s’est prolongée jusqu’en finale, au King Abdullah Sports City Stadium, l’un des deux stades de Djeddah qui ont accueilli la compétition. Les Émiratis ont frappé plus souvent que le pays hôte mais les buts de Hammam Al-Hammami et de Feras Al-Buraikan en première période ont fait le bonheur de l’Arabie Saoudite.

Avec le vétéran Mohammed Al-Owais pour dernier rempart, la défense saoudienne n’a pas encaissé le moindre but de toute la compétition. Titulaire avec les Faucons verts lors de la Coupe du Monde de la FIFA 2026™, Al-Owais a réalisé quatre arrêts en finale.

Ce déplacement à Djeddah a également permis au Président de la FIFA de rencontrer les représentants des associations membres (AM) engagées dans la compétition.

“J’ai été ravi de rencontrer et d’échanger avec des Présidents, des secrétaires généraux, des membres du Conseil de la FIFA et des collègues de la région du Golfe”, a indiqué M. Infantino. “Nos discussions ont porté sur la création de nouvelles perspectives pour les jeunes et sur les pistes à explorer pour rendre le football encore plus accessible à tous, partout. Je remercie toutes les personnalités présentes pour leur esprit collaboratif et leur soutien. La FIFA continuera à travailler avec chacun d’entre vous pour aider filles et garçons à réaliser leurs rêves dans le football.”