Le compte à rebours a commencé avant l'entrée en piste de la Belgique à la Coupe du Monde de la FIFA, Russie 2018™. Chaque semaine, FIFA.com fait le point sur les performances des protégés de Roberto Martinez dans la dernière ligne droite avant l'épreuve mondiale.

Les Diables les plus en vue

Marouane Fellaini a encore fait passer le message : on peut toujours compter sur lui. En manque de temps de jeu ces dernières semaines, le milieu de terrain a rejoué son but inscrit face à l’Algérie avec la Belgique (2:1) à Brésil 2014, pour offrir la victoire à Manchester United dans les dernières secondes face à Arsenal (2:1). L'autre Red Devil belge, Romelu Lukaku, a lui quitté la pelouse prématurément après avoir reçu un coup à la cheville.

Même scénario pour Vincent Kompany absent de dernière minute sur la feuille de match de Manchester City à West Ham (1:4). Roberto Martinez espère ne pas recevoir de mauvaises nouvelles pour ces deux piliers dans le courant de cette semaine.

Le sélectionneur belge s'est sans doute consolé avec le premier but de Dennis Praet cette saison avec la Sampdoria de Gênes contre Cagliari (4:1), la nouvelle passe décisive de Thomas Meunier pour Edinson Cavani (2:2) contre Guingamp, avec le Paris Saint-Germain. Il aura également apprécié de voir Dedryck Boyata en démonstration avec le Celtic Glasgow décrocher le titre contre les Glasgow Rangers (5:0).

Deux de ses titulaires en puissance ont aussi fait la différence en attaque. Radja Nainggolan a encore joué la courroie de transmission de luxe avec l'AS Rome en prenant le contrôle de l'entrejeu, et en offrant en prime deux passes décisives contre le Chievo Vérone (4:0). Eden Hazard était aussi en jambes dans les rangs de Chelsea avec une activité de tous les instants face à Swansea (0:1) et une passe décisive de grande classe pour servir Cesc Fabregas.

La stat

3 – Comme le nombre de buts inscrits cette saison par Christian Benteke avec Crystal Palace. Handicapé par des blessures et par un manque de confiant chronique depuis plusieurs mois, l'attaquant a inscrit le cinquième but des siens sur un penalty qu'il avait lui-même provoqué, quelques minutes après son entrée en jeu contre Leicester City (5:0).

Entendu…

"On est une des plus grosses nations du football. On le montre par les résultats. On a été numéro 1 mondial au classement FIFA. A partir de là, il ne faut pas se voiler la face. Il faut être compétiteur et vouloir gagner. Aujourd'hui dire que la Belgique vise les quarts de finale, c'est se moquer du monde. Je pense qu'il y a moyen de faire bien plus. Il y avait déjà la possibilité à l'époque (en 2014). L'équipe a gagné en maturité" - Daniel Van Buyten, ancien défenseur de la Belgique

" Thierry Henry est un homme passionné de football, il vit pour ce sport. Il est très intelligent et accessible. Il est connecté avec les joueurs. Il utilise ses propres expériences pour apprendre aux joueurs et c'est une énorme force dans la carrière d'un entraineur. Il est un atout énorme pour l'équipe nationale, surtout pour l'expérience qu'il a eu au dans les grands tournois au fil de sa carrière" - Roberto Martinez, sélectionneur de la Belgique ("Alan Brazil Sports Breakfast")