Le fair-play touche maintes facettes du football et prend diverses formes sur et hors du terrain. Il se manifeste quand un joueur aide un adversaire victime d'une faute à se relever, ou qu'il signale à l'arbitre ne pas avoir subi de faute dans la surface et qu'il n'y a donc pas penalty. Le fair-play s'étend au-delà du terrain pour s'exprimer dans les tribunes, quand les supporters font preuve de respect mutuel et d'un esprit de compétition amical. En somme, le fair-play incarne le football dans son état le plus pur.

Depuis 1987, la FIFA récompense l'exemplarité en la matière en décernant la Distinction Fair-Play de la FIFA.

Le trophée 2018 a été remis à Lennart Thy, pensionnaire du club néerlandais VVV-Venlo. Il a manqué un match de son équipe contre le PSV Eindhoven pour faire un don de sang permettant à une personne atteinte de leucémie de recevoir une transplantation de cellules souches. Son geste a peut-être sauvé une vie.

Le PSV Eindhoven a salué son abnégation en lui attribuant le prix d'Homme du Match, malgré son absence. Son acte a, en outre, contribué à sensibiliser le public. En effet, à l'occasion de cette rencontre, les mascottes se sont promenées sur le terrain en arborant un maillot sur lequel était inscrit : "Suivez l'exemple de Lennart, devenez donneur de cellules souches".

Le nom du lauréat de l'édition 2019 sera dévoilé lors de la cérémonie des The Best FIFA Football Awards™, qui se tiendra à Milan le lundi 23 septembre.