Il n'y a plus que quatre équipe en lice pour décrocher le trophée continental asiatique. D'un côté le Japon et l'Iran, sept titres à eux deux. De l'autre le Qatar, novice à ce stade de la compétition et les Émirats Arabes Unis, jamais titrés.

Si avec la présence du Qatar pour la première fois dans le dernier carré de la Coupe d'Asie on aura forcément une demi-finale inédite, il est plus surprenant de découvrir que Japonais et Iraniens, pourtant deux équipes reconnus sur la scène continentale et qui ont déjà participé à respectivement à six et cinq Coupes du Monde de la FIFA s'affronteront pour la première de leur histoire à ce stade du tournoi.

Jusqu'à aujourd'hui la meilleure performance du Qatar lors d'une Coupe d'Asie avait été un quart de finale. En 2000 les Qataris avaient été éliminés par la RP Chine et en 2011 à domicile par le Japon. Cette fois-ci les Bordeaux auront passé l'écueil en s'imposant 1-0 face à la République de Corée. Une performance marquante à trois ans et demi de la Coupe du Monde de la FIFA 2022 que le Qatar accueillera.

La VAR n'avait encore jamais été utilisée en Coupe d'Asie de l'AFC avant cette rencontre. Elle l'a été deux fois au cours du match Vietnam – Japon. Une première fois à la 23e minute pour annuler le but marqué par le capitaine nippon Maya Yoshida et une deuxième fois pour siffler un penalty en faveur des Japonais à la 55e minute. Penalty converti par Ritsu Doan et qui envoie les Samouraïs Bleus en demi-finale de la compétition.

Émirats Arabes Unis - Australie : le match que tout un pays attendait. Quatre ans après avoir été éliminés en demi-finale par ces mêmes Australiens, les Emiratis voulaient prendre leur revanche. Et ils ont réussi. Les Faucons sont venus à bout des Socceroos grâce à un but d'Ali Ahmed Mabkhout à la 68e minute. À domicile, les Émirats Arabes Unis ont mis fin aux espoirs australiens de ramener un deuxième trophée consécutif, ce qui n'est plus arrivé depuis le doublé du Japon en 2000 et 2004. Maintenant les Emiratis peuvent célébrer avec leur public avant de se concentrer sur leur demi-finale avant de peut-être faire comme les vaincus du jour il y a quatre ans, remporter le plus beau trophée asiatique sur son propre sol.

Lundi 28 janvier Japon - RI Iran

Mardi 29 janvier Qatar - Émirats Arabes Unis