Le Président de la FIFA a fait part de son admiration pour le football bulgare et son prestigieux passé
Plusieurs légendes du football bulgare, dont Hristo Stoïchkov, ont participé à l’événement
Demi-finaliste en 1994, la Bulgarie a disputé sept éditions de la Coupe du Monde de la FIFA™
À l’occasion d’un dîner de gala organisé en l’honneur du centenaire de la Fédération Bulgare de Football (BFU) à Sofia, le Président de la FIFA Gianni Infantino a exprimé son admiration pour le football bulgare et sa longue et riche histoire, rythmée par sept participations à la Coupe du Monde de la FIFA™.
Le Président Infantino a également remercié son homologue de la BFU, Georgi Ivanov, ancien international aux 34 sélections, pour son accueil chaleureux. Il s’est ensuite déclaré optimiste pour l’avenir du football bulgare, grâce notamment aux initiatives de la BFU en matière de développement et en faveur de l’augmentation de la participation des jeunes.
La cérémonie était organisée 30 ans après la qualification historique de l’équipe nationale pour les demi-finales de la Coupe du Monde de la FIFA 1994™ aux États-Unis. Le capitaine Hristo Stoïchkov avait alors décroché le titre de meilleur buteur (ex aequo) avec six réalisations.
Le président de la République de Bulgarie, Rumen Radev, était également présent, au même titre que d’autres personnalités au premier rang desquelles se trouvait Aleksander Čeferin, le président de l’UEFA et vice-président de la FIFA. Le conseiller spécial football de la FIFA, Youri Djorkaeff, et le directeur de la division Associations membres de la FIFA, Elkhan Mammadov, figuraient, quant à eux, en bonne place au sein de la délégation de la FIFA.
"Le football bulgare peut être fier de son magnifique héritage. Tout le monde se souvient encore de son incroyable parcours en Coupe du Monde 1994, du titre de meilleur buteur ex aequo remporté par Hristo Stoïchkov ou encore des performances exceptionnelles de Yordan Letchkov et Emil Kostadinov, pour ne citer que quelques noms", a rappelé le Président de la FIFA.
Georgi Ivanov a été élu à la présidence de la BFU en mars 2024. Lors d’une entrevue avec le Président Infantino en août dernier, à Paris, il avait présenté ses projets pour inciter les enfants à jouer au football.
"La Bulgarie a connu de nombreux succès sur le terrain et beaucoup de garçons et de filles continuent de se passionner pour le football", a souligné Gianni Infantino. "Les projets de la BFU et du pays tout entier me semblent de très bon augure pour l’avenir du football. Je suis convaincu que le prochain centenaire sera encore plus glorieux pour ce grand pays."
Le Président de la FIFA, Gianni Infantino, assiste aux célébrations du centenaire de l'Union bulgare de football
Avec le soutien du programme FIFA Forward, la BFU s’est employée à renforcer la popularité du football en partant de la base, avec la construction de plusieurs petits complexes sportifs dans tout le pays.
Trois sites ont déjà ouvert leurs portes à Sofia, Vidin et Kazanlak, grâce aux fonds du programme de développement de la FIFA. Destinés à encourager la pratique du football chez les enfants de cinq à neuf ans, ainsi qu’à fournir aux équipes scolaires et féminines des infrastructures de qualité, ces complexes sont dotés de terrains en gazon artificiel qui permettent de jouer toute l’année.
Ils bénéficient en outre d'un système d’éclairage, de tribunes (nouvelles et rénovées), de vestiaires ainsi que d’espaces de bureaux et de conférences.