Ville hôte de la Coupe du Monde de la FIFA, Russie 2018™ la plus occidentale, Kaliningrad accueillera quatre matches de groupes. Jusqu'en 1946, la cité était connue sous le nom de Königsberg. Cet ancien centre administratif de la Prusse orientale émerveillera les visiteurs du monde entier par son histoire, ses paysages côtiers et ses réserves d'ambre. FIFA.com vous propose un aperçu des nombreux trésors que recèle Kaliningrad.
La vie nocturne Si vous arrivez à Kaliningrad en soirée, le meilleur moyen de vous familiariser avec les principales attractions de cette ville du 13ème siècle consiste à prendre le bus touristique de nuit. Les lumières de la ville créent une atmosphère inoubliable, qui sublimera les merveilles qui défileront sous vos yeux : la place de la Victoire, la cathédrale du Christ-Sauveur, le musée de l'ambre de Kaliningrad, la Porte de Rossgarten, le rempart Litovsky, la Porte du Roi et la Porte de Sackheim, l'île de Kant et la cathédrale de Königsberg.
Vous pouvez également naviguer sur la Pregolia, qui propose un point de vue complètement différent sur la ville. Toutefois, Kaliningrad ne manque pas non plus d'atouts pour les amateurs de football en quête de détente. "Si je sors avec ma sœur ou mes parents, les parcs d'attraction comme celui qui se trouve sur le lac supérieur sont parfaits pour s'amuser en famille", explique Vitaly Kalenkovich, supporter du Baltika Kaliningrad. "Si je veux passer du temps avec ma petite-amie, je préfère me diriger vers le village de pêcheurs, un centre ethnographique qui dispose d'un vaste choix de restaurants et de cafés. On peut y apprécier une nourriture de qualité, découvrir une vue exceptionnelle et profiter du grand air en plein centre-ville."
Plongée dans l'histoire L'histoire de Kaliningrad est indissociable de celle de la Prusse. Grâce à la visite virtuelle des rues du vieux Königsberg au musée de la Porte de Friedland, vous pourrez vous immerger dans le passé de la ville. Cet établissement propose une extraordinaire exposition holographique qui dévoile en silence l'histoire de Kaliningrad et d'Elblag, en Pologne. Vous pourrez également descendre dans un ancien abri anti-aérien ou faire le tour de la ville dans un tram rétro. Le "Dyuvag Tram" de 1963 parcourt les quartiers de la ville où l'héritage de Königsberg est encore visible sous la forme de maisons allemandes, de rues pavées et d'arbres centenaires.
L'ancien système de défense de Königsberg a également été conservé. Il s'agit de l'unique architecture militaire de ce type en Russie. Il comprend 15 forts de petite et de grande taille sur les routes de la ville, la caserne du Kronprinz dans la ville elle-même, huit portes et plusieurs remparts. C'est ici que le célèbre philosophe allemand Emmanuel Kant est né. Une île au cœur de Kaliningrad porte aujourd'hui son nom. L'île de Kant abrite également la cathédrale de Königsberg, dont la pointe est visible dans tout le centre-ville. La cathédrale a été construite au 14ème siècle. Il s'agit de l'un des plus anciens bâtiments de Kaliningrad.
De nos jours, la cathédrale est entourée d'un parc boisé dans lequel les visiteurs pourront découvrir la tombe de Kant et un musée consacré au célèbre penseur. Des concerts d'orgue sont régulièrement donnés dans la cathédrale, qui abrite l'un des plus grands orgues de Russie.
La nature "Je suis né biélorusse, mais quand j'ai commencé à jouer à Baltika, j'ai compris que cette cité et cette façon de vivre étaient faites pour moi", confie le gardien de but Mikhail Baranovsky. "C'est une région magnifique, qui possède une histoire extraordinaire, une nature généreuse et qui se trouve à proximité de la mer Baltique. Des sites comme l'isthme de Courlande, la dune d'Efa, le lac Vistytis m'ont marqué à vie. Il faut avoir été témoin de cette beauté au moins une fois dans sa vie pour comprendre ce que je ressens."
Quand la Coupe du Monde fera relâche, les supporters pourront se familiariser avec les superbes sites naturels de Kaliningrad et des alentours. L'oblast de Kaliningrad s'étend jusqu'à la côte balte. La mer n'est peut-être pas la plus chaude au monde, mais elle offre aux visiteurs des paysages fantastiques. L'isthme de Courlande se trouve à 80 kilomètres de la ville. Ce lieu unique est particulièrement propice au repos et à la relaxation. Cette longue langue de sable en forme de sabre sépare le lagon de Courlande de la mer. La nature a ainsi créé une véritable œuvre d'art sur 98 kilomètres, laquelle figure aujourd'hui au patrimoine mondial de l'UNESCO. L'isthme abrite des paysages exceptionnels faits d'énormes dunes de sable. Une faune et une flore uniques dans la toundra y ont élu résidence.
Pour ceux qui ne souhaitent pas s'éloigner de la ville, il reste la possibilité de découvrir le monde marin au musée océanographique de Kaliningrad. Les expositions rassemblent des centaines de coquilles de mollusques et de coraux, plus de 160 maquettes de bateaux, des milliers d'images des mers et des océans et un aquarium dans lequel nagent d'authentiques requins.
Sous le signe de l'ambre Kaliningrad est aussi célèbre pour ses réserves d'ambre. Environ 90 % des stocks mondiaux de cette résine fossilisée, utilisée principalement dans la joaillerie et à des fins décoratives, se trouvent dans l'oblast de Kaliningrad. Une jolie parure du pays de l'ambre constitue un souvenir de choix. Pour en savoir plus sur la fabrication de cette matière, le musée de l'ambre, installé dans une forteresse du 19ème siècle au centre de la ville, reste un point de passage obligé.