Gianni Infantino, Président de la FIFA, a rencontré Anthony Albanese, le Premier ministre australien, au siège du parlement, situé à Canberra. Il en a profité pour le remercier de l’organisation australienne de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2023™ aux côtés de l’Aotearoa Nouvelle-Zélande. Accompagné de Chris Nikou et de James Johnson, respectivement président et directeur général de la Fédération Australienne de Football, ainsi que de Mattias Grafström, Secrétaire Général adjoint (football) de la FIFA, Gianni Infantino a pu s’entretenir avec Anika Wells, ministre austrgalienne des Sports, et a pris la parole devant les membres du Parlement alors le trophée de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA™ arrivait dans la capitale australienne.

"C’est un bonheur d’être ici, à Canberra, pour rencontrer M. Albanese, la ministre des Sports ainsi que tous les parlementaires, et de constater cette passion commune pour le football, pour la Coupe du Monde et pour l’équipe nationale. C’est fantastique", s’est réjoui Gianni Infantino. "Je tiens à remercier vivement l’Australie et la Nouvelle-Zélande d’avoir co-organisé cette compétition. Être ici et voir un tel engouement dans ce lieu historique, c’est merveilleux."

"Aujourd’hui, j’ai également eu des échanges passionnants avec M. Albanese, le Premier ministre. Je l’avais déjà rencontré l’an dernier à Bali, à l’occasion du G20. Il s’agit d’un grand leader et d’un passionné de sport", a ajouté le Président de la FIFA. "Nous allons tout faire pour répondre à la demande massive de jeunes filles et de jeunes garçons qui voudront se mettre au football après cette Coupe du Monde. Le football deviendra le sport numéro 1 en Australie, comme c’est déjà le cas ailleurs dans le monde. Tous les sports sont incroyables mais le football est exceptionnel. Il est vraiment au-dessus."

"Cette Coupe du Monde a bénéficié d’un accueil extraordinaire en Australie et en Nouvelle-Zélande. Nous avons été bien reçus partout, les gens sont chaleureux et nous nous sommes sentis chez nous dès le premier jour."

Après la qualification de l’équipe d’Australie pour les huitièmes de finale, Gianni Infantino a invité les supporters locaux à afficher leur soutien aux Matildas. "Ce résultat a suscité un enthousiasme particulier dans le pays. Je demande à tous les Australiens de mettre à leur fenêtre un drapeau australien ou une écharpe de l’équipe nationale pour afficher leur soutien à leur sélection et à la Coupe du Monde."

Pour sa part, Anika Wells a évoqué la façon dont le football a permis de mettre son pays sous les feux des projecteurs. "Seul le football, sport universel, a la capacité de donner une telle résonance à un pays, de le rendre visible aux yeux du monde entier. Cela nous amène aussi à nous interroger sur l’image que renvoie notre pays dans le monde. Sur le plan diplomatique, notamment en matière de diplomatie sportive, le football a véritablement une portée unique."

De son côté, James Johnson a affirmé que l’Australie constatait déjà les retombées positives de la compétition. "Lorsque nous avons déposé notre candidature, notre objectif était d’utiliser la Coupe du Monde Féminine pour faire avancer le football à l’échelle nationale. C’est dans cette optique que nous avons lancé Legacy 23 il y a deux ans et demi", a expliqué le directeur général de la Fédération Australienne de Football. "Nous profitons déjà de l’héritage de Legacy 23. Nous constatons chaque jour qu’un nombre croissant d’Australiens s’implique dans le football. À l’échelle locale, nous voyons les améliorations apportées aux stades et aux infrastructures, tandis que les Matildas sont désormais connues dans le monde entier. Nous avons également mis en place un programme ambitieux de haute performance que nous devrons faire vivre à l’issue de l’événement."