Este está siendo un año repleto de hitos para el fútbol femenino en el Pacífico. Aunque por supuesto, el acto estrella será la Copa Mundial de la FIFA Australia & Nueva Zelanda 2023™, la primera de la historia disputada en Oceanía.

Pero antes de eso, en febrero, Papúa Nueva Guinea representará a la OFC en la edición inaugural de Torneo Clasificatorio para la Copa Mundial de la FIFA. En la actualidad, Papúa Nueva Guinea, junto a Fiyi e Islas Salomón, se encuentra compitiendo en Australia. Una gran ocasión ya que los partidos internacionales fuera de su confederación son bastante infrecuentes.

Este fin de semana, Nueva Zelanda albergará en Christchurch su primer partido en casa en cuatro años. Para la coorganizadora de la Copa Mundial Femenina, este será el primero de varios encuentros en casa a lo largo de los próximos seis meses.

Esta semana, y en el otro extremo de esta misma ciudad, se ha producido otro hito para el fútbol femenino de la región: el primer curso para obtener la Licencia C de la FIFA/OFC impartido específicamente para mujeres. A él asistieron 19 entrenadoras de ocho federaciones miembro de la OFC, y tuvo una duración de cinco días.

Diseñado específicamente para entrenadoras e impartido por mujeres que desempeñan su oficio en el fútbol de alto nivel, las participantes aprendieron de modelos a seguir. Además, el curso se adaptó a las necesidades particulares de la región del Pacífico.

"El objetivo es generar una base de entrenadoras con Licencia C en la región para que también puedan progresar a niveles más altos en el futuro", declaró Arijana Demirovic, responsable de Desarrollo del Fútbol Femenino de la FIFA.

"Esta iniciativa forma parte de la estrategia de fútbol femenino de la FIFA y de la OFC y es uno de los aspectos clave para potenciar el desarrollo de entrenadoras en las federaciones miembro de la OFC".

El amplio programa del curso incluyó sesiones sobre la cancha y asistir al Nueva Zelanda - República de Corea. Asimismo, se hizo especial hincapié en la orientación, a imagen del Programa de Formación de Entrenadoras de la FIFA, lo que garantiza que las participantes estén apoyadas y conectadas.

Michael Mayne, segundo entrenador de Nueva Zelanda, hizo un hueco en la preparación de las Football Ferns para intervenir como ponente invitado y participar en una sesión de preguntas y respuestas con las asistentes.

El grupo de liderazgo estaba encabezado por April Heinrichs, miembro del Grupo de Estudios Técnicos de la FIFA y exseleccionadora de Estados Unidos, y entre sus integrantes estaban Margaret Aka, experimentada responsable de Desarrollo del Fútbol Femenino de la Federación de Papúa Nueva Guinea; Stephanie Spielmann, seleccionadora de Tahití; y Debbie Fisher, responsable de Desarrollo del Fútbol Femenino Juvenil de la Federación Australiana de Fútbol.

Una encuesta realizada a mujeres del mundo del fútbol en el Pacífico reveló que en su mayoría consideran que tener un entorno propicio y favorable compuesto por otras mujeres es esencial en su trayectoria, tanto en calidad de líderes como de entrenadoras.

El curso para obtener la Licencia C para entrenadoras crea un espacio seguro para que puedan aprender y desarrollarse junto a sus homólogas. Y con un experimentado equipo de formadoras de entrenadoras liderando el camino, ha sido una experiencia de aprendizaje positiva para todas ellas.

"La misión de la OFC es crear oportunidades que permitan a las mujeres del mundo del fútbol prosperar en el Pacífico", declaró Emma Evans, responsable de Fútbol Femenino de la OFC.

"Una de las áreas clave para ayudarnos a conseguirlo es a través de la formación, mediante la cual aspiramos a incrementar la cantidad y la calidad de las entrenadoras en la región. Actualmente, menos del 10 por ciento de los entrenadores de fútbol en el pacífico son mujeres, y esta cifra es incluso menor en entornos de alto rendimiento".

"El curso para obtener la Licencia C es el primer paso para cambiar la narrativa. Queremos proporcionar a las entrenadoras la destrezas, el conocimiento y la confianza para desempeñar su función y prosperar una vez que están ahí".