La Federación Letona de Fútbol organizó el pasado 13 de abril, en la Universidad Técnica de Riga, una conferencia internacional destinada a reforzar y ampliar el papel de la mujer en el deporte.

El encuentro abordó una serie de temas, como las dificultades a las que se enfrentan las mujeres en el deporte, cómo compaginar la profesionalidad con la maternidad, y las oportunidades profesionales cada vez más numerosas que se les presentan dentro y fuera del ámbito deportivo.

Además de una nutrida representación futbolística, hubo participantes de otros organismos deportivos letones, como las federaciones de Voleibol y Balonmano y la Liga Nacional Femenina de Baloncesto, que presentaron estudios de casos y debatieron acerca de las dificultades.

Un panel estudió cómo se puede cambiar el estereotipo de la mujer en el deporte profesional y otros analizaron diferentes métodos y buenas prácticas para conseguir que más niñas y mujeres participen activamente en el deporte.

Además de contar con la asistencia de federaciones deportivas, posibles patrocinadores y socios comerciales, mujeres que ya tienen una participación activa en la administración deportiva, representantes de medios de comunicación y numerosas instituciones públicas del país, la conferencia se vio enriquecida por los discursos de multitud de expertos en fútbol.

Subieron pues al escenario o intervinieron por videoconferencia Belinda Wilson, responsable sénior de Desarrollo Técnico de la FIFA, Emma Sykes, responsable de Desarrollo del Fútbol Femenino de la UEFA, Mónica Jorge, directora ejecutiva de la Federación Portuguesa de Fútbol, Anna Signeul, experta técnica de la UEFA, Josephine Henning, exinternacional alemana, y Laura Georges, secretaria general de la Federación Francesa de Fútbol.

Belinda Wilson reflexionó sobre su participación elogiando la conferencia: "Ha sido una gran iniciativa. Había un verdadero potencial de establecer conexiones que refuercen las estructuras de apoyo al deporte femenino, y también de reunirnos, intercambiar experiencias y colaborar", afirmó.

"Todos los presentes en el acto, hombres y mujeres, teníamos el cometido de encontrar soluciones a las dificultades comunes que experimentan muchas mujeres dentro del deporte, y que también podrían ayudar a orientar el papel de la mujer en la sociedad en general en el futuro".

La iniciativa más reciente en el fútbol letón ha sido la puesta en marcha de una campaña de alcance nacional de la Federación Letona de Fútbol (LFF) —con el lema "Tenemos alas"— para potenciar el atractivo de la modalidad femenina en Letonia. La LFF se ha fijado el claro objetivo de convertirla en el deporte de mayor participación femenina del país, un honor que actualmente recae sobre el baloncesto.

Nina Travkina, directora de Desarrollo del Fútbol Femenino de la LFF, también intervino en la conferencia y explicó cómo contribuirán los programas de desarrollo de la FIFA a alcanzar esa meta.

"Actualmente tenemos algo más de 2000 jugadoras federadas inscritas oficialmente en los distintos clubes. En la LFF estamos en el segundo año de utilización del Programa de Desarrollo de Ligas de la FIFA y destinamos los fondos a reforzar nuestra primera división", declaró a FIFA.com.

"Este año también queremos solicitar la Campaña de promoción del fútbol femenino de la FIFA, que nos ayudará a mantener nuestra actual iniciativa 'creadoras de juego', que pretende ayudar a las jugadoras en su transición del fútbol base al de clubes". 

"Y también nos interesa el programa de Formación para gestores y administradores, para mejorar la cualificación del personal que trabaja en el fútbol femenino y encontrar a más mujeres que apoyen nuestro crecimiento futuro en los próximos años", concluyó.

Aquí puede obtenerse más información sobre los ocho programas de desarrollo del fútbol femenino de la FIFA.