La ciudad neozelandesa de Dunedin / Ōtepoti está a sólo unos meses de convertirse en la población más meridional del mundo en albergar un partido de la Copa Mundial de la FIFA (masculina o femenina). De momento, hasta que llegue ese momento histórico, los lugareños pudieron despertar su apetito de saborear la Copa Mundial Femenina de la FIFA Australia y Nueva Zelanda 2023™ durante el fin de semana, con la llegada a la ciudad del Unity Pitch.

El Unity Pitch, que está recorriendo todas las sedes del campeonato con vistas a la gran cita futbolística de julio y agosto, ofreció un abanico extraordinariamente variado de opciones de entretenimiento. Hubo una mini Copa Mundial sólo para chicas, fútbol callejero, fútbol adaptado… y mucho más. ¡Y por supuesto, la mascota del torneo, Tazuni, no podía estar muy lejos de allí!

El Mundial Femenino es un acontecimiento que reúne a personas y a culturas muy diferentes. Es un símbolo de la unidad y el espíritu de progreso que representa el deporte rey en la cultura hoy en día.

Teniendo eso muy presente, la federación de fútbol de la parte baja de la Isla Sur de Nueva Zelanda, Southern Football, celebró diferentes deportes organizando ‘Fern Fever’, un evento que festejó la inusual concurrencia de tres Copas Mundiales femeninas distintas (de rugby, críquet y fútbol) que se han organizado recientemente –o tendrán lugar pronto– en Nueva Zelanda. Gracias a ‘Fern Fever’, las 700 niñas que asistieron pasaron el día probando tres deportes diferentes.

El evento, que se organizó casi a la sombra del Estadio de Dunedin, tuvo lugar en pleno Mes de las Niñas y las Mujeres de Southern Football. Y la participación fue excepcional…

"Es estupendo ver a tantas niñas a las que han permitido practicar al margen de la escuela un deporte solo para chicas en el Unity Pitch", declaró Jess Fuller, responsable de Desarrollo de Mujeres y Niñas de Southern Football. "Eso hace que se sientan un poco más valoradas".

Dunedin albergará seis partidos del Mundial Femenino de 2023, incluido el último encuentro de Nueva Zelanda en el Grupo A, contra Suiza.

Como si fuera un anticipo de lo que está por llegar, la experimentada internacional neozelandesa Annalie Longo, que estuvo presente para echar una mano en las actividades organizadas en Dunedin / Ōtepoti, afirmó que el Campo de la Unidad y el Mundial Femenino de 2023 servirán de inspiración para las jóvenes locales.

"La gente puede esperar vivir algo que no se parezca en nada a lo que hayan visto antes", señaló Longo, que ha participado en cuatro Mundiales Femeninos. "Podrá verse lo mucho que ha crecido el fútbol femenino. [El campeonato] será un escaparate grandioso del deporte femenino".