Hamilton es el corazón de la región de Waikato y la cuarta ciudad más grande de Nueva Zelanda. Situada a ambos lados del caudaloso río Waikato, la ciudad está en el centro de una de las zonas agrícolas y de pastoreo más ricas del mundo.

La importancia de este sector queda reflejada en Fieldays, el acontecimiento agrícola más importante del hemisferio sur, que atrae cada año a miles de visitantes a Hamilton para ver en persona la tecnología punta y las últimas innovaciones en el sector.

Además de sus industrias agrícolas, Hamilton es famosa por sus verdes y ondulantes colinas, sus jardines temáticos y el zoológico local, que posee el aviario de vuelo libre más grande del hemisferio sur. Entre las actividades al aire libre que ofrece destaca el ciclismo de montaña en el Parque de Mountain Bike de Pukete, que conecta a los amantes de esta disciplina con circuitos cercanos como “Te Awa – The Great New Zealand River Ride”, que discurre junto al río Waikato. Desde un paseo sencillo hasta una caminata exigente, Hamilton también ofrece rutas de senderismo populares que serpentean por los montes autóctonos neozelandeses y muestran paisajes pintorescos.

En la cercana costa occidental se encuentra la playa de Raglan, famosa por sus largas rompientes de izquierdas para los surfistas. A poca distancia al este de la ciudad está Matamata y el famoso plató de Hobbiton, donde se rodó gran parte de las películas sobre las obras de Tolkien.

La Federación de Fútbol de Waikato y Bay of Plenty (WaiBOP) tiene su domicilio en Hamilton, y se encarga de administrar el fútbol en esas dos regiones y de dirigir el WaiBOP United, equipo femenino de la National Women’s League. El Hamilton Wanderers, de la liga nacional masculina, también tiene su feudo allí.