Dries Mertens se dispone a jugar su última Copa Mundial de la FIFA con Bélgica
El futbolista, de 34 años, suma 21 goles con la selección
¿Podrán él y los Diablos Rojos alzar el título?
Dries Mertens es un arma importante tanto para la selección belga como para el Nápoles, un recurso fundamental que Roberto Martínez puede utilizar tanto en el once titular como entrando desde el banco de reservas. En los últimos años, su aportación al combinado nacional ha sido impresionante, como pudo verse sobre todo en la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018™.
La trayectoria de Bélgica llegó a su fin en semifinales, pero demostró ser capaz de competir al más alto nivel ganando 2-0 a Inglaterra en la eliminatoria por el tercer puesto.
Ahora o nunca
No cabe duda de que Bélgica cuenta con algunos de los mejores hombres del planeta en sus demarcaciones, pero ¿podría ser esta su última oportunidad de alcanzar la gloria en el Mundial? Kevin De Bruyne y Eden Hazard tendrán 31 años en Catar 2022, y Thibaut Courtois y Romelu Lukaku 30 y 29 respectivamente. Para Mertens, que cumplirá los 35 en mayo, esta será ciertamente su última participación en el certamen. Tras haber alcanzado las 100 partidos internacionales durante la Eurocopa 2020 y haber rendido al más alto nivel con los Diablos Rojos en los compromisos importantes, estará decidido a despedirse a lo grande.
Mertens también tendrá una motivación adicional en Catar: hace unos días nació su hijo, Ciro Romeo Mertens. El jugador del Nápoles ha anotado dos goles en el Mundial: el primero contra Argelia en 2014 y el segundo ante Panamá en 2018. Ambos se produjeron en la fase de grupos.
Roberto Martínez destacó su importancia hace casi un año.
“A veces nos olvidamos del trabajo que hace sin el balón, de su forma de jugar”, dijo el seleccionador de Bélgica. “Se comunica con los demás para leer las situaciones. El trabajo de un 10 es muy difícil, siempre tiene que ser consciente de su rol defensivo ante cada rival en todas las situaciones. Y Mertens hace una gran labor en esa parte del campo”. “Estamos hablando de un jugador que siempre debe ser capaz de crear, pero también se puede contar con su inteligencia táctica. Siempre entiende cuál es la mejor manera de marcar diferencias, está concentrado al máximo en todo momento”.
Bélgica se medirá con Canadá, Marruecos y Croacia en el Grupo F de Catar 2022. ¿Podrán Mertens y su generación dorada plasmar todo su potencial y alzar el trofeo?