El seleccionador qatarí es un barcelonés de 43 años
Se formó en las categorías inferiores del Barça
Ha conquistado los dos primeros títulos del fútbol qatarí
La cantera del FC Barcelona no solo es prolífica en la formación de jugadores magníficos. En los últimos años, también se ha probado como una magistral escuela de entrenadores. En las categorías inferiores del Barça dieron sus primeros charlas técnicas, Luis Enrique o Pep Guardiola. Y también Félix Sánchez.
Es el entrenador que ha conquistado el primer gran título de la historia de Qatar. El barcelonés trabajó durante diez años en la Escola y las categorías inferiores de La Masía. Allí, tuvo en sus equipo a jugadores como Sergi Roberto, Marc Muniesa o Gerard Deulofeu.
Pero en 2006 decidió emprender una aventura a 5.000 kilómetros de su casa. Fichó por la Academia Aspire qatarí, un centro de tecnificación que busca y forma a los jóvenes más talentosos del país con la intención de potenciar su fútbol.
“En Qatar no hay una gran tradición deportiva. Pero poco a poco la cultura del deporte va creciendo”, explicaba recientemente a la prensa española. “La liga qatarí no es muy potente y por eso algunos de nuestros jugadores necesitan emigrar a Europa para seguir progresando. Tenemos jugadores en Bélgica o España. El objetivo es seguir creciendo”.
Trayectoria del seleccionador
1996/06: trabaja en las categorías inferiores del FC Barcelona
2006: se une a la Aspire Academy
2013: asume como seleccionador Sub-19 de Qatar
2014: gana el Campeonato Sub-19 de la AFC
2017: se hace cargo de la selección absoluta de Qatar
2019: conquista la Copa Asiática
De su mano creció y se fortaleció la base del fútbol del país. Después, guió a la selección Sub-19 a la conquista del primer título de Qatar: el Campeonato Sub-19 de la AFC que les clasificó para el Mundial Sub-20 de Nueva Zelanda.
No lograron ganar ninguno de los tres partidos del grupo, pero 7 de estos jugadores formaron parte de la selección absoluta que ganó la reciente Copa Asiática.
Paso a paso hasta la cima
Siguió trabajando en las categorías inferiores de la selección qatarí (sub-20 y sub-23) hasta que le tocó dar el relevo a Jorge Fossati al mando de la mayor en 2017.
El profundo conocimiento de toda la base del fútbol nacional le permitió iniciar una renovación del equipo apostado por los jóvenes más talentosos. En este proceso, contó con el inestimable consejo del exbarcelonista Xavi Hernández, campeón del mundo con España en Sudáfrica 2010.
El resto es historia. Con pleno de 7 victorias, contra Líbano, RDP de Corea, Arabia Saudí, Irak, Rep de Corea, EAU y Japón, anotando 19 goles y concediendo solo 1, los Maroons conquistaron su primer gran título, la Copa Asiática 2019.
“Soy el entrenador más feliz del mundo. Es un día muy especial para nosotros, hemos hecho historia. Pero esto no es un milagro”, señalaba en referencia al largo camino recorrido el técnico de 43 años.
La vitola de campeones de Asia será una excelente manera de emprender con fuerzas la cuenta regresiva para la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022.
Aunque antes de ser anfitriones de la gran cita del fútbol, tendrán una nueva piedra de toque, en unos meses, cuando participen en la Copa América 2019 en Brasil.
¿Sabías que …
El hermano pequeño de Félix, Fran Sánchez, fue entrenador del Barça Femení desde junio de 2017 a enero de 2019.