A los jugadores franceses que entrarán en liza el sábado 25 de mayo contra Arabia Saudí no les faltan modelos a seguir entre sus ilustres antecesores. Pero su principal fuente de inspiración aquí en Polonia es sin duda la generación que ganó la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Turquía 2013.

Paul Pogba, Florian Thauvin, Alphonse Areola, Samuel Umtiti... se han convertido en figuras de la selección francesa y forman parte de los escasos jugadores que han ganado la Copa Mundial de la FIFA después de conquistar también la sub-20. También podemos incluir en esta relación a Kurt Zouma y Lucas Digne, que aparecen en la última lista de Didier Deschamps.

"Paul Pogba y Florian Thauvin tienen magníficas carreras. Hay cinco o seis jugadores de esa generación en la absoluta", continuó Diaby en referencia a Kurt Zouma y Lucas Digne, incluidos en la última lista de Didier Deschamps. "Ver eso es una fuente de motivación para nosotros. Nos muestra el camino a seguir".

Bernard Diomède, seleccionador de los jóvenes Bleus, tiene la vista puesta en esta generación desde la sub-17 y está ojo avizor. Este campeón mundial en 1998 sabe qué actitud hay que adoptar para alcanzar la cima y trabaja para que este grupo, rebosante de grandes individualidades, dé un paso colectivo hacia adelante para "honrar la camiseta bleu".

"Tenemos muchas cualidades, tanto delante como detrás. Muchos de nuestros jugadores juegan en grandes clubes", aseveró Diaby, que espera emular a la generación de 2013 consciente de que para llegar hasta el final, e incluso más allá, hay que evitar "mirar demasiado hacia adelante y abordar los partidos uno a uno". ¿Un tópico? No, simplemente el secreto para lucir sonrisa en la foto finish.