Jerzy Dudek, mítico ex portero polaco que jugó en las filas de Feyenoord, Liverpool y Real Madrid, entre otros, desea suerte a los jóvenes que jugarán en la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Polonia 2019.

El arquero, 60 veces internacional y famoso por el ‘baile de Dudek’ en la final de la Liga de Campeones de la UEFA 2005 disputada en Estambul -detuvo dos lanzamientos del AC Milan en la tanda de penales-, nos habla sobre el inminente campeonato, su cariño hacia Tychy, y la curiosa anécdota de su primo descreído.

“He vivido en Rótterdam, Liverpool y Madrid; y después de mi carrera podría haber vivido en cualquier parte del mundo. ¿Pero dónde vivo? ¡En Cracovia! Polonia es preciosa y única", confiesa Dudek. Sé que la gente que lo mira desde fuera está sujeta a estereotipos: Polonia es sólo uno de esos países de la Europa del este, etc. Pero cuando vienen aquí, quedan conquistados. Eso le ha pasado a muchos de mis amigos del extranjero. Ninguno de ellos se marchó decepcionado, ¡ni uno! Creo que ocurrirá lo mismo con los que vengan a ver el Mundial Sub-20”.

Además de por sus cualidades bajo el arco, el guardameta polaco es mundialmente conocido por el ‘baile de Dudek’ y su forma de menearse bajo palos durante aquella tanda de penales contra el Milan. Su inusual actitud pasó a la historia del fútbol.

¿Le gustaría ver algo similar durante el campeonato? “¡Estaría realmente bien si encontrásemos a alguien que me emulara! Pero por supuesto, cada portero tiene su propio carácter, su propia personalidad. Siempre digo que, en una tanda de penales, el portero lleva ventaja, porque la presión recae sobre el que lanza. Aquel baile me ayudó de veras. Si le sirviese a alguien en Polonia 2019, estaría genial”.

Tychy es una de las sedes del Mundial Sub-20, y fue allí donde Dudek debutó en la primera división polaca, como jugador del Sokol Tychy. “Tienen un campo totalmente nuevo, que albergará algunos partidos del Mundial Sub-20. Conservo gratos recuerdos de mi estancia allí. Estuve allí seis meses y luego me marché al Feyenoord, pero recuerdo muy bien ese tiempo. Ahí es donde aprendí mi oficio como futbolista profesional, y espero que durante este campeonato, especialmente en Tychy, veamos surgir nuevas estrellas”.

Dudek espera que Polonia 2019 depare múltiples emociones. El ex portero conoce bien la euforia que puede acompañar a los partidos importantes, y todavía recuerda una anécdota hospitalaria que le ocurrió a su esposa tras el triunfo de su Liverpool sobre el AC Milan.

“Después de ese partido, mi mujer estaba en el hospital para someterse a unos análisis, y citaron su nombre: ‘Señora Dudek, sala número 10’. A su lado había un hombre esperando que le preguntó si tenía algo que ver conmigo. Cuando respondió que sí, el hombre dijo que estaba en el hospital por mí. Debido a toda la emoción, se sintió mal y empezó a sufrir dolores en el pecho. ¡Aun así dijo que mereció la pena!”.

Esa final enseñó a Dudek, o más precisamente a un familiar, a no perder nunca la esperanza durante un partido. Un primo suyo, enfadado porque los Reds iban perdiendo 3-0 al descanso, apagó la televisión y se fue a la cama.

“¡Por la mañana se levantó quejándose de que el Liverpool perdiese de esa forma! Entonces otros le dijeron: ‘Colega, ¿de qué estás hablando? ¡El Liverpool ganó!’. Así que fue mi primo quien tuvo cosas que lamentar esa noche…”, recuerda Dudek.