El Unity Pitch fue una colorida presencia en los preparativos y durante la Copa Mundial Femenina de la FIFA Australia & Nueva Zelanda 2023™
En Auckland/Tāmaki Makaurau, la superficie que antes estaba en el Fan Festival ahora beneficiará a dos grupos de usuarios diferentes
Los niños de la escuela primaria Beach Haven estaban encantados de encontrar el colorido césped instalado sobre una antigua cancha de netball
Puede que la Copa Mundial Femenina de la FIFA haya abandonado Aotearoa Nueva Zelanda, pero el espíritu del mayor acontecimiento deportivo femenino que ha aterrizado en sus costas seguirá vivo. La FIFA ha regalado un Unity Pitch a la comunidad de Auckland/Tāmaki Makaurau, mientras que otras partes se han utilizado para crear un segundo campo artificial en la escuela Beach Haven, en la costa norte de la ciudad.
El Unity Pitch fue uno de los iconos más visibles de la Copa Mundial Femenina de la FIFA, y estuvo viajando entre las sedes antes del partido inaugural del torneo. Se convirtió en el corazón futbolístico del FIFA Fan Festival durante el torneo.
A principios de este mes, el Unity Pitch fue retirado de su reciente sede en The Cloud, en Queen's Wharf, para ser instalado permanentemente en un lugar de Auckland/Tāmaki Macarao que decidirá el Ayuntamiento de Auckland.
La FIFA había comprado suficiente material de césped de reserva para reparaciones con el fin de crear un segundo campo más pequeño, por lo que los alumnos de la Escuela Primaria Beach Haven estaban encantados de encontrar el colorido césped instalado encima de un antiguo campo de netball.
"Los niños no daban crédito a lo que veían cuando aparecieron el lunes", declaró Anoushka Dallow, subdirectora de la escuela de primaria Beach Haven. "Fue muy emocionante tanto para nosotros como para los alumnos. Ellos apenas utilizaban esa pista y hoy estaba abarrotada de niños practicando todo tipo de deportes", declaró la subdirectora.
"Decenas de miles de futbolistas de todas las edades disfrutaron del Unity Pitch durante su periplo por Aotearoa Nueva Zelanda, y estamos entusiasmados de que ahora tenga dos hogares permanentes en Auckland/Tāmaki Makaurau para que las niñas y los niños puedan disfrutarla durante muchos años más", declaró la Directora de Operaciones de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023 en Nueva Zelanda, Jane Patterson.
El Unity Pitch comenzó su periplo por Aotearoa Nueva Zelanda en enero, cuando se instaló en el corazón de Auckland/Tāmaki Makaurau, para después trasladarse a Hamilton Lake en Hamilton/Kirikiriroa, Logan Park en Dunedin/Ōtepoti, Queen's Wharf en Wellington/Te Whanganui-a-Tara y una breve estancia en el Soundshell de Napier/Ahuriri, antes de regresar al FIFA Fan Festival de Auckland/Tāmaki Makaurau.
Durante ese periodo, las cinco ciudades que albergaron el Unity Pitch organizaron numerosos torneos y partidos, con más de 44.000 jugadores utilizando la superficie de juego artificial y miles más siguiéndolos desde las líneas laterales.
"La Copa Mundial Femenina de la FIFA en Australia y Aotearoa Nueva Zelanda ha sido un éxito abrumador, y el Unity Pitch desempeñó un papel importante a la hora de acercar este acontecimiento a la comunidad. Nos complace que el legado de este torneo sea visible y accesible cada día en dos afortunadas comunidades de Auckland/Tāmaki Makaurau", afirma Patterson.
El Unity Pitch principal actualmente está siendo reparado por los expertos de Game On Turf, que crearon y trasladaron el campo por todo el país. El director general, Bevan Williamson, resaltó que algunos de los paneles del campo estaban ligeramente desgastados debido al transporte y a la humedad, pero esas partes serán reemplazadas en su destino final.
"El campo sigue en magníficas condiciones, a pesar de que lo haya utilizado tanta gente. Una vez que lo hayamos reformado, los jóvenes futbolistas de Auckland dispondrán de un campo de fútbol increíble para la próxima década", afirmó.