El fútbol zambiano ha recibido un importante impulso con la reapertura del estadio David Kaunda de Chipata, tras someterse a una profunda renovación con el apoyo del programa de desarrollo Forward de la FIFA.

El renovado estadio fue inaugurado en una ceremonia encabezada por el presidente de la Federación de Fútbol de Zambia (FAZ), Andrew Kamanga, y beneficiará a la comunidad futbolística de toda la Provincia Oriental, donde se encuentra Chipata. Los fondos del programa FIFA Forward se utilizaron para financiar las reparaciones y renovaciones del campo de césped natural, las instalaciones para los espectadores, los vestuarios y los asientos VIP, entre otras zonas.

"Esto es fantástico para el fútbol en Zambia y marca otro hito en el objetivo de la FIFA de hacer que el fútbol sea accesible en todo el mundo sin barreras", declaró el presidente de la FIFA, Gianni Infantino. "Muchas gracias a la Asociación de Fútbol de Zambia, encabezada por su presidente Andrew Kamanga, y al Ministro de Juventud, Deporte y Arte, Elvis Nkandu, por su fantástica labor a la hora de difundir la alegría de nuestro deporte entre la gente amante del fútbol de su país”.

Kamanga se hizo eco de la opinión de que el desarrollo de las infraestructuras futbolísticas era crucial para el crecimiento de este deporte, y afirmó que la conclusión del proyecto contribuiría a la evolución del fútbol en Zambia.

"Me complace enormemente formar parte de esta ocasión histórica, que supone un paso de gigante en nuestro deporte", declaró. "Al contemplar las instalaciones mejoradas, nos sentimos muy orgullosos de que los habitantes de la Provincia Oriental dispongan de unas instalaciones que pueden albergar con orgullo partidos de la primera división".

Otros cuatro proyectos, apoyados también por FIFA Forward, están actualmente en marcha en Zambia, tres de ellos consisten en la renovación de otros estadios del país, mientras que el cuarto verá la remodelación del centro de alojamiento de la FAZ.

"Estamos encantados de haber podido ayudar a completar ese proyecto y proporcionar un escenario en el que puedan jugar los equipos de esa región. Las imágenes de la inauguración fueron increíbles", declaró Gelson Fernandes, Director de las Asociaciones Miembro de la FIFA en África.

"Los aficionados zambianos sienten una gran pasión por el fútbol y esto nos anima aún más a continuar este proyecto junto con la Asociación de Fútbol de Zambia".