En el Día Internacional de Voluntario, el presidente de la FIFA ha destacado el papel crucial de los voluntarios en la celebración de los torneos de la FIFA. Gianni Infantino ha agradecido tanto su apoyo actual durante la Copa Árabe de la FIFA 2021™ como su implicación en la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022™.

"Los voluntarios han desempeñado un papel crucial en el éxito de todos los torneos y eventos —declaró el presidente de la FIFA—. Son la sangre de la Copa Árabe de la FIFA™ y de todas las competiciones que organiza la FIFA, y les estamos muy agradecidos por su increíble apoyo y su trabajo incansable. Dentro de un año, el mundo tendrá puesta la mirada en Catar, con motivo de la Copa Mundial de la FIFA™, y consideramos que los voluntarios son una parte importante de nuestro equipo ganador que organizará la mayor y mejor competición futbolística de la historia." El interés en los torneos de la FIFA ha aguantado los efectos de la pandemia durante el 2021, y se han registrado 300 inscripciones diarias en la plataforma de voluntarios de la FIFA, un dato que tiene muy en cuenta la secretaria general de la FIFA Fatma Samoura. 

"Damos las gracias de todo corazón a los muchos voluntarios que siguen registrándose en la plataforma en línea. Este enorme crecimiento da fe del poder que tiene el fútbol para aunar y reunir a lo mejor de nuestra sociedad —afirmó la secretaria general de la FIFA—. "Desde jóvenes estudiantes hasta el voluntario de más edad hasta la fecha, un hombre de 77 años, la plataforma ha democratizado el voluntariado en el fútbol y ha abierto oportunidades para todos".

En todo el mundo, desde Lituania hasta Catar, los voluntarios han resultado esenciales para celebrar todas las competiciones de la FIFA en 2021, en un ambiente divertido y de camaradería donde se han forjado grandes amistades y se ha aprendido mucho. Por ejemplo, Greta, quien ha dedicado su tiempo a asegurar el éxito de la Copa Mundial de Futsal de la FIFA Lituania 2021™, ha resumido lo que significa esta experiencia para muchas personas. 

"Esta oportunidad me ha permitido ampliar mis horizontes —comentó Greta tras la conclusión del torneo a principios de octubre—. Aprendí a trabajar en equipo con personas nuevas, conocí lituanos y voluntarios de la FIFA maravillosos, que me enseñaron que todo es posible, lo único que se necesita es querer conseguirlo. »No sé bien cómo describirlo, pero no dudaría un segundo en repetir la experiencia y todas las aventuras que hemos vivido aquí", explicó Greta a principios de octubre, cuando la competición llegaba a su fin.

Estas sensaciones, repetidas a lo largo y ancho del mundo, se están dejando sentir sobre todo en Catar, un país que acapara en estos momentos la atención del fútbol mundial. Para la Copa Árabe de la FIFA™, se recibieron más de 70 000 solicitudes de aspirantes a voluntarios y solo el 29 de abril de 2021, el día de la puesta en marcha del programa, se registraron más de 5250 interesados. 

Azra explica que los residentes en el país también han acogido con agrado la posibilidad de participar como voluntarios, lo cual garantizar un intercambio cultural único. "Cuando vivía en Catar, me hice voluntaria de la Cruz Roja y ahora estoy entusiasmada porque seré voluntaria de la Copa del Emir y de la Copa Árabe de la FIFA 2021—afirmó—. Como se trata de grandes competiciones futbolísticas, es muy emocionante pensar que conoceré a personas de todos los rincones del mundo".

Dentro de poco menos de un año, Azra y mucho otros volverán a merecer el más sincero agradecimiento del mundo del fútbol cuando desempeñen una labor impagable en la organización de la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022™.