La FIFA se encarga de organizar los torneos masculino y femenino de futsal de los Juegos Olímpicos de la Juventud de Dakar 2026. Detrás de la acción en la pista, un equipo dedicado trabaja para que los árbitros dispongan de todo lo que necesitan a lo largo de la competición. Entre ellos se encuentra Valentina Grossi, coordinadora de alojamiento, que lleva dos años trabajando en el departamento de Alojamiento de la FIFA.

¿En qué consiste tu trabajo?

Aquí en Dakar me centro sobre todo en el hotel de los árbitros, donde trabajo estrechamente con el personal del hotel para asegurarme de que todo funcione sin contratiempos. Es fundamental porque los árbitros deben poder rendir al máximo durante todo el torneo, y velar por su bienestar es una parte muy importante de mi trabajo.

Eso implica revisar las salas de reuniones y la organización del catering, comprobar los cargos de comidas y bebidas y atender cualquier problema que pueda afectar a su estancia. También ayudo al responsable de nuestro proyecto de alojamiento en el hotel del personal de la FIFA.

¿Cómo es un día típico para ti en este torneo?

Suelo empezar el día en la oficina que hemos montado aquí, en el hotel del personal de la FIFA, revisando el correo electrónico y los mensajes. A las 10:00 tenemos la reunión principal del equipo, en la que puedo señalar cualquier problema importante y comentarlo con el resto de compañeros. Hacia las 11:00 me dirijo al hotel de los árbitros. Son entre 20 y 30 minutos en coche por Dakar, un trayecto que en realidad disfruto, ¡porque me permite ver un poco de la ciudad por el camino!

La noche anterior suelo consultar con mis colegas del equipo de arbitraje de la FIFA si han recibido algún comentario directamente de los árbitros. Así, antes de llegar ya sé qué requiere atención.

En el hotel me reúno con la persona de contacto designada por el personal del hotel para repasar cualquier incidencia. Luego reviso el restaurante y las salas de reuniones para asegurarme de que todo funciona como debe, incluida la zona del café, ¡que es muy importante! Además, siempre procuro hablar directamente con los árbitros para saber qué les está pareciendo su estancia. Sus comentarios son valiosísimos.

¿A qué retos te enfrentas?

A veces son los pequeños detalles los que requieren atención inmediata. Por ejemplo, durante este torneo visité el hotel de los árbitros y me di cuenta de que en el menú no había pasta. También probé la comida y me pareció bastante picante.

No sabía si era solo cuestión de gustos, así que hablé con algunos árbitros, que me confirmaron que a ellos también les parecía demasiado picante. Planteé ambas cuestiones al hotel, que reaccionó con rapidez: añadió pasta al menú y rebajó el picante de algunos platos. Encontramos una buena solución y todos quedaron contentos con el resultado.

Los árbitros tienen que alimentarse bien, así que la comida es una prioridad. En líneas más generales, no creo que la gente siempre se dé cuenta de todo el trabajo que exige un evento, incluso uno de menor envergadura. Hay mucha preparación y coordinación entre bastidores, desde la gestión del alojamiento hasta la comunicación diaria con los hoteles.

¿Qué es lo que más te gusta de trabajar para la FIFA?

Lo que más me gusta es estar sobre el terreno, en los eventos y torneos, y apoyar las operaciones hoteleras del día a día. Es un cambio agradable con respecto a mi trabajo habitual en la sede de la FIFA en Zúrich, y me encanta tener la oportunidad de conocer los países y las culturas donde se disputan nuestros torneos.

Siempre me ha gustado explorar lugares nuevos y conocer a gente nueva. Cuando estudiaba, viví en el extranjero, también en España, y aquella experiencia reforzó mucho mi interés por las distintas culturas.

Es algo que también valoro de trabajar en la FIFA. Incluso en nuestro propio equipo somos unas 15 personas de distintas nacionalidades. Me parece fascinante trabajar con colegas de orígenes tan diversos y aprender unos de otros.

¿Cuál es el momento de la FIFA que guardas con más cariño?

La final de la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Chile 2025. Fue mi primer torneo y la primera vez que trabajaba tan estrechamente con los equipos. Pasé cinco semanas en Santiago, una experiencia increíble.

Trabajé especialmente de cerca con la selección de Marruecos, así que verla alzarse con el título fue un momento fantástico. Habíamos compartido tanto tiempo que me hizo mucha ilusión que el personal del hotel pudiera celebrarlo con los jugadores de Marruecos a su regreso como campeones.

Comprobar lo que significaba para todas las personas implicadas lo hizo aún más especial. Es un momento que nunca olvidaré.