La emoción y el entusiasmo eran evidentes entre los cinco clubes de la AFC y la OFC que participarán en el nuevo Mundial del Clubes FIFA™ tras el sorteo de la fase de grupos de la competición, la más inclusiva y basada en méritos deportivos de la historia del fútbol de clubes. Dicho sorteo se celebró el jueves 5 de diciembre en Miami (Estados Unidos).

Uno de los momentos más destacados para los aficionados asiáticos será el encuentro entre el Al Hilal y el equipo europeo con más Champions a sus espaldas, el Real Madrid C. F.

Los representantes de los clubes del Al Ain FC, Al Hilal, Auckland City FC, Ulsan HD y Urawa Red Diamonds asistieron al sorteo, y compartieron con Inside FIFA su emoción ante el torneo.

El Al Ain no lo tendrá nada fácil. Se enfrentará al todopoderoso Manchester City FC, a la potencia italiana de la Juventus y al poderoso equipo marroquí Wydad AC.

"Esto es una oportunidad que se da una vez en la vida y tenemos que disfrutarla. Venimos al Mundial de Clubes de FIFA con lo mejor que tenemos e intentaremos hacerlo lo mejor posible ―declaró Rodrigo Mendes, director deportivo del Al Ain―. Ganamos la Liga de Campeones de Élite de la AFC la pasada temporada y en 2003, por lo que el Al Ain es capaz de conseguirlo.

Nos ha tocado un grupo muy difícil. Nuestro primer partido es contra la Juventus, veremos qué pasa. Sería una grata sorpresa que pasáramos a la siguiente ronda".

El único representante de la liga OFC de esta competición, el Auckland City FC, se ha ganado su puesto tras ganar las tres últimas ediciones de la Liga de Campeones de la OFC, lo que le otorga un impresionante palmarés con 10 de 12 títulos ganados.

El equipo de Nueva Zelanda tendrá por delante al equipo con más ligas alemanas en su poder, el FC Bayern München, a la potencia argentina CA Boca Juniors y al gigante portugués SL Benfica.

El exfutbolista neozelandés Ivan Vicelich declaró que la categoría de los rivales es lo que hace que este Mundial del Clubes FIFA sea especial.

"Es un grupo que cualquier desearía: sólido y competitivo. Estamos muy contentos de estar aquí y estamos deseando que comience el torneo ―declaró Vicelich―. Somos realistas. Sabemos que va a ser muy difícil pero vamos a esforzarnos al máximo. Intentaremos llegar en la mejor forma posible para realizar una buena actuación. Lo daremos todo".

"El premio para nosotros es haber llegado hasta aquí. Habernos clasificado durante estos tres años para la Liga de Campeones de la OFC y ganar las tres competiciones ha sido lo que los ha permitido estar hoy aquí".

"Claramente no somos los favoritos del torneo. Pero demostraremos ante todos que tenemos un gran grupo de personas y nos dejaremos la piel en el campo. Queremos mostrarle al mundo que somos un equipo competitivo y que estamos muy contentos de formar parte de este torneo".

El Ulsan HD se ha clasificado para el torneo por el sistema de puntos, al estar segundos en la clasificación de la AFC, detrás del Al Hilal.

Los coreanos se enfrentarán al Fluminense FC de Brasil, al Borussia Dortmund de Alemania y al equipo sudafricano Mamelodi Sundowns FC.

Kim Kwang-guk, el director general del Ulsan HD, ha compartido su deseo de que el club tenga la mejor actuación posible y demuestre de lo que es capaz de hacer ante sus rivales.

"Es un gran honor y un privilegio estar aquí. Creo que es un orgullo que uno de los cuatro mejores equipos asiáticos sea de Corea del Sur ―declaró―. No obstante, también creo que será un gran fracaso si no demostramos nuestra fuerza competitiva. Espero que nos preparemos y firmemos una gran actuación".

"Tenemos muchas ganas de analizar a nuestros rivales para conseguir al menos una victoria. Hemos jugado previamente contra equipos extranjeros, sobre todo en la Confederación Asiática de Fútbol, y será una experiencia muy diferente para nosotros jugar contra equipos europeos y contra equipos de otros continentes".

Los Urawa Red se han ganado su puesto en esta competición gracias a su victoria por dos goles a uno ante el Al Hilal en la final de la Liga de Campeones de Élite de la AFC, en el año 2022.

El equipo ha caído en un grupo fuerte, compuesto por el FC Internazionale Milano, el CA River Plate y y el CF Monterrey.

El presidente y director general de los Urawa Reds, Makoto Taguchi, ha declarado que las expectativas de la afición son altas a pesar de haber sido incluidos en un grupo fuerte.

"Las expectativas serán altas y tendremos que estar a la altura ―declaró Taguchi―. Nuestros rivales son equipos conocidos en Japón. Tienen mucha fama, y creo que todo el mundo querrá ver los partidos. No será nada fácil vencer a estos equipos, de modo que tendremos que jugar bien en la fase de grupos para pasar a la siguiente ronda".

El Mundial del Clubes FIFA 2025™ tendrá lugar desde 14 de junio hasta el 13 de julio de 2025, con un total de 63 partidos que se jugarán en doce estadios diferentes en once ciudades anfitrionas de Estados Unidos. La edición inaugural de esta competición compuesta por 32 equipos contará con los clubes más importantes de cada una de las seis confederaciones: la AFC, la CAF, la Concacaf, la CONMEBOL, la OFC y la UEFA.

En la fase de grupos participan ocho grupos de cuatro equipos que jugarán en un formato de liguilla a partido único. Los dos primeros equipos de cada grupo pasarán a octavos de final, y a partir de ahí comenzará la fase de eliminatoria directa a partido único. La final se celebrará en el MetLife Stadium en Nueva York Nueva Jersey, donde se coronará al mejor club del mundo.

Los aficionados que deseen estar al tanto de las últimas novedades y recibir información sobre las entradas para el Mundial de Clubes FIFA 2025™ pueden inscribirse en FIFA.com/tickets. En breve se publicará más información sobre la venta de entradas y servicios preferentes.