En la cumbre ejecutiva de fútbol de la FIFA celebrada en Yeda (Arabia Saudí), las FIFA Legends Gilberto Silva, Kaká y Alessandro Del Piero insistieron en la necesidad de actuar contra la discriminación que sufren los futbolistas tanto en situaciones de la vida real como en Internet.

“Actualmente las redes sociales están siendo muy duras para mucha gente. En el fútbol lo vemos mucho: lo padecen los jugadores, los árbitros, las federaciones, los directivos, los aficionados, todo el mundo”, señaló Gilberto Silva durante una sesión de preguntas en la que habló de sus experiencias personales y analizó métodos para reforzar la lucha contra los comportamientos discriminatorios en el deporte rey.

“Es algo que hace sufrir a todo el mundo, también a los adolescentes. Los chicos jóvenes están sufriendo mucha angustia y problemas mentales por los insultos constantes que reciben. Les causan muchos problemas, porque les hacen perder la concentración. Si nos unimos, podemos erradicarlo lo antes posible: todos los que estamos aquí podemos poner nuestro grano de arena para acabar con los insultos en línea”.

Desde una perspectiva organizativa, la FIFA despliega desde 2016 un programa estratégico para integrar el respeto de los derechos humanos en todas las operaciones y relaciones, que se plasmó en la implantación del procedimiento en tres niveles en sus competiciones, al que siguió la campaña #NoDiscrimination en 2021.

En vísperas de la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022™ se creó, de la mano de FIFPRO, el servicio de protección en las redes sociales (SMPS) para supervisar y moderar los comentarios en diversas plataformas en línea como siguiente paso en el combate contra esta lacra. El servicio SMPS se ha utilizado ya en ocho torneos de la FIFA, incluida la Copa Mundial Femenina de la FIFA Australia & Nueva Zelanda 2023™, donde tuvo un efecto notable.

“Es importantísimo que los jugadores estén preparados física, mental y espiritualmente”, recordó por su parte Kaká. “Las críticas que se reciben en las redes sociales —la mayoría de las veces— que contienen odio y discriminación tienen una repercusión muy negativa sobre los futbolistas”.

“Así que, a veces, la confianza baja, los jugadores no pueden rendir bien y nosotros, como aficionados, tampoco podemos ver lo mejor de los futbolistas. Por eso es muy positivo que la FIFA cuente ahora con este programa para proteger este entorno y los jugadores estén a salvo”.

El SMPS ofrece a todos los jugadores y entrenadores que lo deseen protección frente a los insultos y el discurso de odio en Internet, ocultando los comentarios que vayan en ese sentido dirigidos a ellos y a sus seguidores. A través del servicio, la FIFA denunció casi 20 000 publicaciones y comentarios a las plataformas, federaciones y autoridades pertinentes durante la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022™ y otros 7000 durante la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023™.

El procedimiento en tres niveles de la FIFA, por su parte, protege a los futbolistas dentro del terreno de juego desde que se puso en marcha con motivo de la Copa FIFA Confederaciones Rusia 2017™. Consta de un anuncio proactivo en el estadio antes del partido y otro reactivo también en el estadio sin interrumpir el encuentro en caso de que se produzca un incidente discriminatorio.

Si se hace caso omiso de los anuncios —o si se produce un incidente grave de repente—, se activa el procedimiento en tres niveles:

Nivel 1: los árbitros interrumpen el partido y las autoridades del estadio leen un anuncio en el que se pide que cese el incidente discriminatorio.

Nivel 2: se suspende el partido, enviando a los jugadores a los vestuarios durante un periodo de tiempo apropiado.

Nivel 3: se suspende definitivamente el partido si el incidente discriminatorio no cesa o vuelve a producirse.

“A veces hay gente que pasa todos los límites y tiene que atenerse a las consecuencias en un tema tan importante como la discriminación”, declaró Del Piero. “Por lo tanto, lo que estamos haciendo nosotros todos los días, lo que todo el resto del mundo está procurando hacer, es muy importante, bajo mi punto de vista: tratar de limitar estas cosas al máximo y —ojalá— conseguir erradicarlas”.