Gianni Infantino, que recibió a miembros del Movimiento Olímpico en una reunión celebrada en la sede de la FIFA en París, destacó la tradición olímpica del fútbol y habló del poder de este y otros deportes para tender puentes. Por su parte, Nicole Hoevertsz, vicepresidenta del Comité Olímpico Internacional (COI), dio las gracias a la FIFA por bajar el teleón de los Torneos Olímpicos de Fútbol con la final de la competición femenina por primera vez en la historia.

Francia se medirá a España en el Parque de los Príncipes este viernes en la final masculina, mientras que el partido decisivo del torneo femenino enfrentará a Estados Unidos y Brasil en el mismo escenario un día después.

En su discurso, al que asistieron miembros del COI y de los Comités Olímpicos Nacionales, el presidente de la FIFA agradeció al COI y a la ciudad de París “semejante celebración de unidad e inclusión, que ha reunido a personas de todos los rincones de un mundo dividido”.

También destacó lo importantes que son los torneos olímpicos para el fútbol. “Es increíble que el fútbol formara parte de los Juegos Olímpicos antes incluso de que se fundara la FIFA; desde los comienzos de las Olimpiadas, solo ha habido dos ediciones en las que no hubo torneos de fútbol. Obviamente, nos sentimos muy orgullosos de formar parte de la familia olímpica, y su presencia hoy en la FIFA me llena de alegría y felicidad”, declaró.

El Sr. Infantino recalcó la misión de la FIFA de impulsar el fútbol mundial y dar a jóvenes de todo el planeta la oportunidad de desarrollar su talento. “Cada niña y cada niño, en todos los rincones del mundo, debería tener la oportunidad de soñar, y es nuestro deber darles esa oportunidad, aunque sea pequeña, estén donde estén: Oceanía, Asia, África, Europa, Sudamérica y Norte América. Una oportunidad de hacer realidad su sueño”, añadió.

El presidente de la FIFA también habló de la capacidad del fútbol para unir a las personas. “Lo hermoso de nuestra labor, de lo que podemos lograr a través del fútbol y del deporte, es que podemos dejar las diferencias a un lado, tender puentes y unirnos desde el respeto y el entendimiento, sabiendo que somos diferentes, pero que tenemos algo en común —explicó—. Y ese algo que tenemos en común son nuestras emociones, nuestros valores, nuestro corazón: es precisamente lo que hace que el fútbol y el deporte nos unan”.

La Sra. Hoevertsz alabó el trabajo de la FIFA a la hora de impulsar del fútbol femenino: “Presidente Infantino, me llena de satisfacción ver que, por una vez, las mujeres protagonizarán el último partido. Me parece algo muy importante. Creo que es el resultado de una política consciente de la FIFA. Lo sé porque pertenezco a un Comité Organizador Nacional y veo cómo nuestra federación nacional [de Aruba] trabaja sin descanso para que se fomente el fútbol femenino, porque el futuro es femenino. Sabemos que hacen falta más mujeres en los puestos de responsabilidad. Necesitamos más deportistas, más entrenadoras, más árbitras, y la FIFA está haciendo una labor simplemente ejemplar”.

Arsène Wenger, director de la División de Desarrollo del Fútbol Mundial, añadió que ver los Juegos Olímpicos es una fuente de inspiración, tanto para él como para la FIFA. “Al ver la alegría y la felicidad que trae un acontecimiento de este tipo, cómo une a personas de todo el mundo, no cabe duda de que debe alentarnos —tanto a mí como a usted y, por supuesto, a la FIFA y a nuestro presidente— a seguir trabajando por el deporte en el futuro. Esto solo puede reforzar nuestro deseo de seguir remando en esa dirección. Y estoy seguro de que así lo harán. Por nuestra parte, haremos todo lo posible para conseguirlo”.