Con el fin de dar visibilidad y promover el programa Football for Schools (F4S) de la FIFA, entre el 27 y 29 de mayo se celebró en Montego Bay (Jamaica) un seminario regional. El objetivo era animar a los países de la región del Caribe a participar en F4S mediante sesiones informativas teóricas y prácticas.  

Al seminario asistieron delegados de 21 países caribeños, con aproximadamente 90 participantes. El acto fue organizado por un equipo de la FIFA dirigido por Fatimata Sidibe, directora de F4S, en colaboración con la Federación de Fútbol de Jamaica (JFF). También asistieron representantes del Ministerio de Educación y del Ministerio de Deportes. 

"Esta iniciativa expandirá el fútbol por todo el mundo y ayudará a los participantes a convertirse en mejores ciudadanos globales. Queremos que todos los niños del mundo tengan la oportunidad de jugar al fútbol a través de las 211 federaciones miembro y, al hacerlo, queremos que aprendan y desarrollen importantes habilidades para la vida", declaró Fatimata Sow Sidibe, directora de Football for Schools.

El seminario constituyó una excelente plataforma para que los países que ya participan en F4S compartieran sus experiencias y conocimientos. Puerto Rico y Guyana relataron con entusiasmo sus historias de éxito y los retos a los que se enfrentaron durante la puesta en marcha del programa. Sus contribuciones fueron decisivas para inspirar a otras federaciones miembro a pensar en unirse y aprovechar todas las ventajas.

"Este seminario es enormemente importante para nosotros. Como he dicho antes, realmente quiero utilizar el fútbol, no como un deporte, sino como un agente de cambio. Esta JFF estará sin duda a la vanguardia del cambio en términos de impacto social", afirmó Michael Ricketts, Presidente de la JFF.

A lo que Dennis Thung, secretario general de la JFF, añadió: "Lo que pretendemos con nuestras competiciones es similar a los cuatro pilares que la FIFA ha identificado para su programa Football for Schools, en el sentido de conseguir que los estudiantes utilicen el deporte para socializar adecuadamente, identificando su participación en el deporte como una contribución a su salud y bienestar, así como para crear vínculos a lo largo del tiempo a través de redes oportunas".

Durante el seminario hubo espacio para sesiones informativas, en las que expertos presentaron los objetivos, metodologías y resultados de Football for Schools. Además de las sesiones teóricas, se celebraron reuniones bilaterales para fomentar la colaboración entre los países participantes.

Estas reuniones tenían como objetivo estrechar lazos, intercambiar buenas prácticas y explorar oportunidades de cooperación en un futuro inmediato. Los debates facilitaron el intercambio de ideas y estrategias innovadoras, fomentando la unidad entre todos los participantes de la región del Caribe.

Como colofón, el último día del seminario se celebró un torneo de fútbol. Delegados de los distintos países caribeños participaron con entusiasmo en el campo, exhibiendo sus habilidades y demostrando el poder del deporte para unir a individuos y comunidades.