Si la Copa Mundial de la FIFA 2022 dio alas a su país anfitrión, Catar, como atestigua su reciente triunfo en la Copa Asiática, el tremendo legado que dejó el acontecimiento se está compartiendo por toda la región. De hecho, el impacto de la Copa Mundial ha sido beneficioso para todo Oriente Próximo, tanto en los aspectos deportivos como en los sociales, como demostraron las jornadas de presentación de Football for Schools en Kuwait, Baréin y Omán durante el mes de febrero.

Antes, por razones esencialmente culturales, en estos países el fútbol lo practicaban casi exclusivamente los hombres. Hace sólo unos años, habría sido difícil imaginar que las mujeres tuvieran la vocación o incluso el deseo de enseñar a los niños los fundamentos de este deporte. Pero los tiempos han cambiado, y el Mundial ha conquistado a todos: hombres y mujeres, niños y niñas. F4S ha sido a la vez espectador y actor de esta evolución durante en las últimas semanas.

Football for Schools, que ya está presente en más de la mitad de las federaciones miembro de la FIFA, tiene como objetivo hacer que el fútbol sea más accesible para todos, especialmente para las niñas, al tiempo que refuerza el sistema educativo a través de los valores del deporte. La puesta en marcha del programa en cada país incluye un seminario de formación de dos días para los educadores y una jornada de lanzamiento a la que asisten los alumnos a los que va dirigido el proyecto. Y ya sea en Kuwait, Bahrein u Omán, tanto las mujeres -hablando de educadores- como las niñas -hablando de alumnas- han respondido.

"Es un gran orgullo formar parte de esta iniciativa, que ante todo fomenta la inclusión, la deportividad y el amor por el deporte", afirma la Sra. Mais, educadora en Kuwait. "Como profesora de educación física, este programa me permite adquirir técnicas y estrategias pedagógicas innovadoras, para que los alumnos se sientan más implicados".

"Más allá de las habilidades futbolísticas, Football for Schools les ofrece un entorno solidario e integrador en el que cada niño se siente valorado y capacitado", prosigue. "Me llena de alegría ser testigo del entusiasmo y la pasión de los niños que aprenden y crecen a través de este programa y me motiva para seguir intentando ayudarles a progresar en sus vidas".

En total, 38 mujeres -19 en Kuwait, 10 en Bahréin y 9 en Omán- participaron en las jornadas de formación y se convirtieron en "embajadoras de Football for Schools", como le gusta llamarlas a Fatimata Sidibe, la directora del programa. "Embajadoras", porque estas mujeres -al igual que sus colegas masculinos presentes- están llamadas a encarnar Football for Schools y, a su vez, a formar a otros educadores en esta metodología.

Mientras que las mujeres constituían más de un tercio de los educadores, chicos y chicas estaban representados por igual entre los alumnos de Baréin y Omán durante los días de lanzamiento. Sólo un contratiempo en el horario escolar impidió equilibrar el número de alumnos en Kuwait.

"Este programa beneficiará a todos los niños kuwaitíes", insiste la Sra. Hissa, que también participó en la formación dirigida por el responsable de Football for Schools, Antonio Buenaño Sánchez. Les permitirá aprender a jugar al fútbol, o mejorar sus habilidades futbolísticas, de una forma divertida y competitiva a la vez", prosigue, teniendo en cuenta que en Kuwait se ha decidido que F4S esté vinculado al Programa de Desarrollo de Talento de la FIFA, como parte de una estrategia recientemente puesta en marcha por la Federación Kuwaití de Fútbol denominada "Visión 2030".

Y añadió: "Insto a padres, madres, educadores y cuidadores a que enseñen a sus hijos el fútbol a través de este programa y de su aplicación. Además de ayudarles a progresar con el balón, Football for Schools les enseña muchas habilidades que les ayudarán en su vida diaria. Como educador, no sólo mejora mis habilidades docentes, sino que también aporta buen humor y entusiasmo a los niños con los que trabajo".

Las sonrisas y las ganas de todos estos escolares -niñas y niños por igual- de superar los ejercicios y los partidos hablaron por sí solas en los tres días de lanzamiento de Football for Schools. ¡Esa es la magia del fútbol y de la Copa Mundial!