Barbados es la más reciente asociación miembro de la FIFA que organiza un festival Football for Schools
Educadores de varios países vecinos se reunieron en Bridgetown
Alrededor del 90% de los niños participantes no habían jugado nunca al fútbol
Barbados es el país más reciente en acoger la semana pasada un festival FIFA Football For Schools (F4S), que reunió a varias asociaciones miembro caribeñas que se habían unido a la familia F4S, tras el exitoso taller regional celebrado en Jamaica en mayo.
Además del país anfitrión, representantes de Antigua y Barbuda, Granada y las Islas Turcas y Caicos se reunieron en la sede de la Asociación de Fútbol de Barbados, en Bridgetown, para participar en diversas actividades y cursos destinados a reforzar el sistema educativo a través de los valores del fútbol.
Era la primera vez que educadores de varios países participaban simultáneamente en un curso de capacitación de F4S, y también era la primera vez que un festival de Football for Schools reunía a tantos niños que nunca antes habían jugado al fútbol.
De hecho, alrededor del 90% de los niños eran completamente principiantes. Sin embargo, después de una buena hora de práctica, todas las caras de nerviosismo y preocupación se habían convertido en caras alegres, a pesar del calor y la humedad. "Al principio, algunos eran reacios a jugar porque no querían que otros niños se burlaran de ellos", explica Alexandra Huete, gestora de FIFA Football for Schools. "Pero después de trabajar juntos a través de sesiones, como 'mejorar con la práctica' y 'buena comunicación', pudimos oír gritos de alegría y ver que habían surgido nuevos grupos de amigos".
"El hecho de que hubiera tantos principiantes hizo que este festival fuera único", añadió Antonio Buenaño, también gestor de FIFA Football for Schools. "Fue todo un reto, porque queríamos que esta primera participación fuera lo más divertida posible para los niños, para que quisieran volver a por más".
Barbados cuenta con abundantes jugadores y jugadoras de talento que a menudo no pueden desarrollar sus habilidades adecuadamente debido a la falta de infraestructuras y de entrenadores cualificados, una situación a la que el programa Football for Schools está aportando soluciones concretas.
La otra gran dificultad a la que se enfrentan padres y educadores es el estilo de vida de los niños, cuyas comidas suelen ser demasiado ricas en sal, azúcares refinados, colesterol y grasas. Este estado de cosas se tuvo en cuenta con el programa desarrollado para centrarse también en mensajes de salud y bienestar personal a través de actividades divertidas.
"Los beneficios de celebrar este evento de Football for Schools en Barbados son inmensos", afirmó Amanda James, Secretaria General de la BFA. "Nos ha permitido destacar de forma relevante y divertida las muchas virtudes que puede ofrecer el fútbol, tanto dentro como fuera del campo, y que pueden beneficiar al individuo a lo largo de toda su vida".
Football for Schools in Barbados
"El lema de la BFA lo resume todo: 'Mejor fútbol para una vida mejor'. Esto encaja perfectamente con la filosofía de Football for Schools de enseñar habilidades para la vida a través de sesiones de fútbol", añadió Alexandra Huete.
"Ofrece a todos los niños del mundo, de todos los continentes y de todas las condiciones sociales, la oportunidad no sólo de jugar al fútbol, sino también de aprender valores esenciales a través del deporte, como el respeto a los demás, la ciudadanía, la ayuda mutua, la comunicación, el conocimiento de sí mismos y cómo cuidar su salud", concluyó Fatimata Sidibe, directora de FIFA Football for Schools.