La FIFA se encarga de organizar los torneos masculino y femenino de futsal de los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026. Detrás de la acción sobre el terreno de juego, un equipo dedicado trabaja para garantizar que todo salga a la perfección, desde la llegada de los equipos hasta el pitido final y, finalmente, su salida. Entre ellos se encuentra la coordinadora de competiciones de la FIFA, Emma Paoletta, que ayuda a supervisar las operaciones de los partidos y se asegura de que los jugadores, los árbitros y los voluntarios estén preparados para cada encuentro.

¿En qué consiste tu trabajo?

Trabajo en el equipo de competiciones de la FIFA, donde mis responsabilidades varían en función del calendario de torneos. Nos encargamos del reglamento de las competiciones, preparamos los procedimientos del sorteo y los calendarios de partidos, y coordinamos los documentos para su aprobación por parte de los comités permanentes de la FIFA. También nos ocupamos de adquirir todo el material que los equipos necesitan en la sede de la competición. Siempre es necesaria una estrecha colaboración con otros departamentos de la FIFA para que podamos preparar y llevar a cabo nuestros torneos.

Es un puesto muy variado. Por ejemplo, en el caso de un sorteo, nos encargamos de la parte técnica del mismo: preparamos los procedimientos del sorteo, las bolas y la información de los equipos, y damos instrucciones a los presentadores y al resto de personas que participan en el escenario. ¡Un sorteo exitoso es aquel que está bien preparado!

A la hora de elaborar los calendarios de partidos, una de nuestras prioridades es garantizar que los equipos dispongan de tiempo suficiente para descansar entre un partido y otro.

Una vez que estamos en el torneo, la atención se centra en las operaciones sobre el terreno. Informamos a los equipos y a los árbitros, comprobamos las equipaciones y ayudamos a garantizar que todo salga según lo previsto.

¿Cómo es un día típico para ti en este torneo?

¡Mi despertador suena a las 05:00! Tras prepararme, compruebo si hay que actualizar o imprimir algún documento, cojo un desayuno para llevar y me dirijo al Complejo Iba Mar Diop, donde solemos llegar antes de las 06:00. A menudo somos de los primeros en llegar; ¡a veces solo estamos nosotros y los guardias de seguridad!

Empezamos inspeccionando el terreno de juego y revisando los vestuarios para asegurarnos de que todo esté listo para los equipos. A las 07:30 celebramos la reunión diaria en el recinto con los compañeros de retransmisión, de entretenimiento en el estadio y de operaciones del recinto. Es importante que todos estemos coordinados para que la operativa del partido transcurra sin contratiempos.

Antes del saque inicial, instruimos a los voluntarios que colaboran en las tareas del equipo de recogepelotas y en la limpieza de la superficie de juego. También ensayamos la ceremonia previa al partido, para que quienes llevan las banderas nacionales sepan exactamente dónde colocarse y cuándo moverse. Todo sigue una cuenta atrás cronometrada al segundo, y nuestros oficiales de competición son los responsables de que se cumpla.

En cuanto arranca el primer partido, ya nos estamos preparando para el siguiente. Recibimos a los equipos que llegan, coordinamos una última revisión del equipamiento por parte de los árbitros, repartimos las alineaciones iniciales a las partes implicadas y nos aseguramos de que todo esté listo para su calentamiento previo al encuentro.

Tras pasar el relevo al siguiente equipo de la competición, colaboramos en los informes de los partidos y aseguramos una transición fluida. De vuelta en el hotel, lo dejamos todo preparado para el día siguiente. ¡Y entonces llega la hora de dormir un poco!

¿A qué retos te enfrentas?

Los Juegos Olímpicos de la Juventud se diferencian un poco de nuestros torneos habituales de la FIFA. El Comité Olímpico Internacional supervisa el evento en su conjunto, mientras que la FIFA se ocupa del funcionamiento de los torneos de fútbol sala. Eso significa que algunas operaciones se coordinan de otra manera. Un ejemplo aquí en Dakar son los voluntarios: sus turnos los gestionan los organizadores locales, por lo que no siempre sabemos con antelación quién va a venir exactamente ni cuándo. A veces tenemos que instruir a los nuevos voluntarios con muy poca antelación, incluso entre partidos, para asegurarnos de que todos entiendan sus responsabilidades.

Sin duda, hay que ser flexible y saber cómo priorizar. A veces todo se vuelve un poco caótico, ¡pero la verdad es que disfruto con la presión y la adrenalina! Cuando surge algo inesperado, me centro en lo que realmente importa, en lo que hay que hacer primero y en lo que puede esperar.

¿Qué es lo que más te gusta de trabajar para la FIFA?

¡Sin duda, la gente! Me encanta tratar con personas de orígenes tan diversos, ya sean voluntarios, compañeros de trabajo o árbitros de distintas confederaciones. Cada uno aporta sus propias experiencias, y disfruto mucho aprendiendo cómo se hacen las cosas en distintos lugares del mundo.

Pero lo que lo hace realmente especial es ver el impacto que tienen el fútbol sala y el fútbol en la gente. Cuando miras al público y sientes la emoción que se respira en el recinto de la competición, recuerdas exactamente por qué haces todo esto.

Son esos momentos los que te hacen entender por qué te levantas a las 05:00 cada mañana. Ver esa pasión justo delante de ti hace que todo merezca la pena.

¿Cuál es el momento de la FIFA que guardas con más cariño?

Ver cómo los aficionados del Boca Juniors estallaban de emoción en su primer partido en Miami, en el Mundial de Clubes FIFA 2025. Nunca antes había vivido el ambiente de un partido de un club sudamericano. ¡Oír a los aficionados corear y sentir la energía del estadio me puso la piel de gallina! Fue un momento increíblemente especial porque acabábamos de pasar por un periodo muy intenso de preparación para el torneo. Había mucha presión, pero eso me enseñó de verdad lo que significa formar parte de un equipo. Todos nos apoyábamos, acudíamos en ayuda de quien lo necesitaba y nos asegurábamos de superarlo juntos.

Y entonces, allí de pie, al ver lo que el fútbol significaba para esos aficionados, recuerdo haber pensado: “¡Vaya, formamos parte de esto!”.

Fue entonces cuando comprendí de verdad lo que habíamos conseguido juntos como equipo. Es un momento que nunca olvidaré.