La Asociación de Fútbol de Hong Kong, RP China (HKFA), ha introducido el VAR en su liga de fútbol profesional con el apoyo del programa de desarrollo Forward de la FIFA. El primer partido de la Premier League de Hong Kong (HKPL) en el que se utilizó el VAR se disputó entre Sham Shui Po y Crownity North District el 3 de septiembre.

A partir de ahora, el sistema de videoarbitraje se utilizará en todos los encuentros de la competición, así como en los partidos de la Copa de la Asociación de Fútbol de Hong Kong.

El uso del VAR forma parte de la estrategia a largo plazo de la HKFA de elevar el nivel de las selecciones nacionales y las ligas de fútbol masculino y femenino, con el fin último de clasificarse para la Copa Mundial de la FIFA™ en 2034.

La HKFA afirma que el uso del VAR en la liga de once equipos tiene como objetivo mejorar la precisión de las decisiones arbitrales clave, mejorar la disciplina de los jugadores, mejorar la imagen de las competiciones de la HKFA, familiarizar a los jugadores de Hong Kong con el sistema VAR y atraer a más espectadores y patrocinadores comerciales. También espera ayudar a Hong Kong a organizar torneos internacionales en el futuro.

"Gracias al FIFA Forward por apoyar la implantación del VAR en Hong Kong. Esto sin duda ayuda a abrir un nuevo capítulo para el desarrollo de los servicios arbitrales locales, de manera que se alineen con el mejor estándar internacional", declaró el Presidente de la HKFA, Erik Fok.

El VAR tuvo un impacto inmediato, ya que se utilizó para anular un gol del Sham Shui Po por fuera de juego en el minuto 15, cuando el marcador era de 1-1. Charles Cheung, Jefe de Arbitraje de la HKFA, se mostró satisfecho con el funcionamiento del sistema. "Los jugadores, los árbitros e incluso los espectadores todavía necesitan tiempo para acostumbrarse, porque es algo nuevo para ellos, pero ha funcionado bien en este primer partido", afirmó.

El Programa Forward de la FIFA financió una parte sustancial del proyecto, mientras que el resto de la financiación se debió al generoso apoyo de la Oficina de Cultura, Deporte y Turismo de la Región Administrativa Especial de Hong Kong.

Los fondos del Programa Forward se han utilizado para cubrir los costos de la producción en vivo, DE la compra de tecnología VAR con licencia de la FIFA, Del equipamiento de hardware y de la capacitación de árbitros y oficiales de partido por vídeo (VMO). Los VMO operarán desde una sala de operaciones permanente en el Parque Deportivo Kai Tak, que estará disponible en 2024.

Pierluigi Collina, Presidente de la Comisión de Árbitros de la FIFA, declaró: "Nos complace ver que otra federación miembro de la FIFA utiliza la tecnología disponible, con la introducción del VAR en todos los partidos de la Premier League de Hong Kong. Ahora veremos que se toman más decisiones correctas con el uso de la tecnología. Por supuesto, sabemos que el VAR no significa perfección, pero es una red de seguridad muy importante. Ya hemos visto que el VAR se utiliza con buenos resultados en todo el mundo, y estoy seguro de que veremos lo mismo en Hong Kong".