El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, felicitó por su reciente elección al flamante presidente de la Federación Islandesa de Fútbol (KSÍ), Thorvaldur Örlygsson. Ambos mandatarios analizaron cómo puede forjar su futuro futbolístico esta nación del norte de Europa.

La selección islandesa masculina alcanzó los cuartos de final de la UEFA EURO 2016 y luego obtuvo la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2018™, la primera de su historia. En cuanto al combinado femenino, disputó la fase final de las cuatro últimas ediciones de la Eurocopa Femenina de la UEFA y se quedó a las puertas de viajar a la Copa Mundial Femenina de la FIFA™ —que hubiese sido también su primera cita mundialista— al perder ante Portugal en la última ronda de la repesca.

A fin de seguir cosechando éxitos en el fútbol de selecciones, la KSÍ ha implantado su propia estrategia de desarrollo juvenil, recurriendo a la financiación de las dos primeras fases del Programa de Desarrollo Forward de la FIFA. También acaba de solicitar incorporarse al Programa de Desarrollo del Talento de la FIFA (TDS), cuyo objetivo es dar a todos los niños y niñas de las 211 federaciones que integran el organismo rector del fútbol la oportunidad de sacar el máximo partido a su talento y poder optar a ser jugadores de élite.

"Ha sido estupendo reunirme en París con el presidente de la Federación Islandesa de Fútbol (KSÍ), Thorvaldur Örlygsson, lo he felicitado por su reciente elección. El éxito de las selecciones absolutas del país en los últimos años está a la vista de todos y me alegra mucho que la KSÍ haya puesto en marcha iniciativas para darle continuidad en el futuro mediante cuantiosas inversiones en las categorías juveniles", declaró Infantino tras el encuentro que ambos mantuvieron en las oficinas de la FIFA en París (Francia).

"El presidente Örlygsson, como exinternacional, sabe lo importante que es promover que el fútbol crezca desde las categorías de base, y no cabe duda de que la solicitud de la KSÍ de incorporarse al Programa de Desarrollo del Talento de la FIFA representa un gran paso en ese sentido".

"Agradezco la labor de todas las personas que están trabajando para potenciar el fútbol en Islandia, siempre tendrán el apoyo de la FIFA para llevarlo a más niñas y niños de su país".

La población de Islandia apenas supera los 360 000 habitantes, por lo que su cantera es de tamaño modesto. Para tratar de exprimir hasta la última gota de su potencial futbolístico, la KSÍ dispone de un programa propio que evalúa y supervisa a niños y niñas de todo el país, especialmente en las zonas remotas, a partir de los 13 años.

A continuación se invita a los que más calidad exhiben a participar en sesiones regionales de entrenamiento a cargo de técnicos especializados. El TDS, dirigido por el director de Desarrollo del Fútbol Mundial de la FIFA, Arsène Wenger, reforzará y mejorará el trabajo de la KSÍ facilitando el intercambio de conocimientos y la formación de los entrenadores, así como propiciando que haya más tiempo de contacto con estos jóvenes.

"Nuestras estructuras de formación están progresando mucho. La selección femenina está avanzando bastante y la masculina también, y se nos abre un futuro brillante», aseguró el presidente Örlygsson tras mantener lo que describió como "una charla pero que muy constructiva" con el presidente Infantino.

"[La estrategia de la KSÍ] es continuar en la misma línea y los clubes están haciendo un gran trabajo en favor del fútbol islandés con la potenciación de los jóvenes. Los técnicos y los sistemas de formación de las selecciones nacionales les prestan apoyo y acompañan esa trayectoria. Pero, ante todo, tenemos que continuar la gran labor que han venido haciendo nuestros clubes a lo largo de los años".

La KSÍ también se ha centrado en las infraestructuras en los últimos tiempos. Ha destinado 820 192 USD de sus fondos asignados de Forward 3.0 a sustituir el sistema de pantallas LED del Estadio Laugardalsvöllur de Reikiavik, gravemente dañado en enero de 2023.

Örlygsson explicó que había hablado con el presidente Infantino de la siguiente etapa de la mejora de las instalaciones.

"También tratamos nuestro problema más importante, que es el de los campos. Recibir el apoyo del presidente de la FIFA y oír que está dispuesto a apoyar proyectos como el que servirá para afrontar nuestros problemas con los campos, y a nuestro fútbol en general, supone un gran comienzo para nosotros", concluyó.