El nuevo presidente de la Federación de Fútbol de Malaui (FAM), Fleetwood Haiya, habló de la importancia de unas buenas infraestructuras y de la necesidad de desarrollar el fútbol base en su país durante una reunión con Gianni Infantino en Yeda (Arabia Saudí). Asimismo, Haiya, que fue elegido el pasado 16 de diciembre, invitó al presidente de la FIFA a visitar Malaui en un futuro próximo para que vea con sus propios ojos lo que hay que hacer allí.

"Ha sido un gran placer reunirme con el nuevo presidente de la Federación de Fútbol de Malaui, Fleetwood Haiya, y escuchar sus planes tan pormenorizados y ambiciosos para desarrollar el fútbol en su país", afirmó el presidente de la FIFA tras la reunión que tuvo lugar en vísperas de la Cumbre del Fútbol de la FIFA.

"Hemos hablado de la importancia de unas buenas infraestructuras para el desarrollo del fútbol y del papel que puede desempeñar el fútbol en la educación. Malaui es un país con un potencial futbolístico enorme y, con el apoyo del programa de desarrollo Forward de la FIFA y las mayores oportunidades para que las federaciones miembro participen en competiciones de rango global, creo que juntos podemos poner al fútbol malauí en el candelero", añadió.

El presidente de la FIFA ya se había reunido en octubre de 2023 con el predecesor de Haiya,Walter Nyamilandu, en la oficina de la FIFA en París.

La FAM ya ha utilizado los fondos del programa Forward de la FIFA para renovar el centro de tecnificación en Blantyre, ofreciendo a las selecciones nacionales unas instalaciones mejoradas. La victoria de la selección femenina el pasado octubre en el Campeonato Femenino de la COSAFA celebrado en Sudáfrica ―el primer título de ese calibre para Malaui― muestra cómo se han beneficiado en particular las 'Scorchers'.

Muchas componentes de ese combinado son muy jóvenes, y precisamente la FAM está prestando una atención especial al desarrollo juvenil, con una inversión importante de fondos del programa Forward en el fútbol base, incluidas las reformas que se están realizando actualmente en la academia de Mzuzu. Además, la de Malaui es una de las 100 federaciones miembro que han adoptado el proyecto Football for Schools de la FIFA, destinado a proporcionar a la infancia habilidades esenciales para la vida, combinadas con la enseñanza del fútbol.

Sin embargo, Haiya señaló que todavía queda mucho trabajo por hacer y que, en concreto, el país necesita mejores estadios.

"Queremos asegurarnos de que el fútbol malauí se ubique en el mapa, y eso sólo puede empezar a fraguarse si comenzamos por el fútbol base”, explicó. “Hemos hablado también de temas relacionados con la mejora y el desarrollo de las infraestructuras, que es algo esencial en mi país. Necesitamos tener infraestructuras para que podamos brindar una plataforma a los jugadores. Y de hecho, también hemos hablado del apoyo a la selección nacional".

"También necesitamos apoyo técnico y para el desarrollo de capacidades; y tal vez equipamiento técnico”, añadió. “Estoy seguro de que, con esos pocos objetivos que he hecho llegar al presidente, vamos a aupar nuestro fútbol a otro nivel en Malaui".