El objetivo primordial del programa Forward de la FIFA es ayudar a que el fútbol crezca en todos los rincones del planeta. Los ingresos generados por el órgano rector del fútbol mundial, como los obtenidos a través de la Copa Mundial de la FIFA™, se canalizan hacia diversas formas de desarrollo del balompié en todas sus facetas.
El Forward 2.0 está diseñado para proporcionar soluciones a la medida de las necesidades locales, y se basa en los principios fundamentales de más inversión, más impacto y más control.
Este último año ha proporcionado innumerables ejemplos de financiación para diversos proyectos del Forward de la FIFA en un amplio abanico de países de las seis confederaciones.
A continuación se ofrece solo una muestra de algunos de los proyectos presentados en FIFA.com durante 2022.
Un buen ejemplo de la diversidad de naciones que se benefician del Forward de la FIFA es el continente más poblado del mundo, Asia. Así, se están logrando avances considerables en la pequeña nación de Bután, en el Himalaya, gracias a una serie de recientes proyectos encabezados por la inauguración de su primera cantera de fútbol masculino en Changjiji a mediados de 2022. Y menos de tres meses después, se alcanzó otro hito importante con la colocación de la primera piedra de la nueva sede de la Federación Butanesa de Fútbol (BFF). Se trata de un guión similar al de otra ambiciosa nación futbolística, Filipinas, que en julio celebró el inicio de las obras de la nueva sede de la Federación Filipina de Fútbol (PFF) y de sus instalaciones de talla mundial con una rutilante ceremonia.
El Forward de la FIFA puede tener un impacto más inmediato en el desarrollo del fútbol sobre el césped; y un caso notable es Japón, que utiliza algunos fondos del programa para su cada vez más impresionante cadena de producción de jugadores. La Liga Sub-18 de la JFA Trofeo Príncipe Takamado, de carácter anual, ha fabricado docenas de futbolistas de primer nivel; entre ellos el centrocampista internacional Gaku Shibasaki, presente en Catar 2022. A su vez, la introducción del VAR en Singapur, financiada por la FIFA, contribuyó al desarrollo como árbitro del reputado Muhammad Taqi Aljaafari Bin Jahari, que fue un miembro del equipo arbitral de vídeo (VMO) en Catar 2022.
Las naciones de África representadas en Catar 2022 también se han beneficiado últimamente de numerosos proyectos. Así, el Centro Técnico Nacional de Camerún, en Odza, sigue creciendo y modernizándose bajo la supervisión del presidente de la Federación Camerunesa de Fútbol, el legendario ex delantero de los Leones indomables Samuel Eto’o. Un caso similar al de Túnez, donde el Centro Técnico de la Federación Tunecina de Fútbol (FTF) se está sometiendo a una remodelación, de modo que se dotará de un centro médico-deportivo y de un centro de alojamiento.
Más al sur, una delegación de la FIFA viajó hace unos meses a Liberia para inspeccionar varios proyectos en curso o ya concluidos, como la construcción de la nueva sede de la Federación Liberiana de Fútbol (LFA) o la modernización del principal recinto futbolístico de Monrovia, el estadio Antoinette Tubman. Y en Sierra Leona, se puso fin a un paréntesis de más de tres años con la creación de su nueva liga nacional femenina, que enfrenta por primera vez a los 12 mejores equipos del país.
Los beneficios de los fondos del Forward de la FIFA pueden adoptar muchas apariencias, como ocurrió el mes pasado en la región de la CONCACAF, donde las 22 federaciones miembro del Caribe asistieron a un seminario para recibir de primera mano información y herramientas conducentes a poner en práctica el programa de desarrollo por excelencia de la FIFA. Una de las naciones isleñas de esa región que está sacando provecho del programa es Barbados, donde los campos del estadio nacional y del centro técnico nacional están siendo sustituidos por una superficie renovada.
Cuba tuvo un doble motivo de celebración en febrero, ya que estrenó su flamante cancha del Estadio Santiago Maceo (de primerísimo nivel y para todo tipo de clima) obteniendo una goleada en un partido de clasificación para la Copa Mundial Femenina de la FIFA™. Y en Puerto Rico, se disputaron por primera vez competiciones masculinas sub-13, sub-15 y sub-17 gracias a la ayuda financiera y técnica del Forward de la FIFA.
Un destacado proyecto en Paraguay encabezó la actividad en Sudamérica, donde el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, asistió a la inauguración de un vanguardista Centro de Alto Rendimiento para las selecciones femeninas paraguayas. Entretanto, en Argentina, tuvo lugar la primera edición de la Copa Federal, una competición de fútbol femenino financiada por la FIFA que reunió a más de 400 clubes de 44 ligas de todo el país.
En Oceanía, un importante proyecto se ha ido abriendo paso a lo largo del año en Vanuatu, donde, a principios de 2023, se inaugurará oficialmente su nuevo estadio y la sede de su federación nacional. Paralelamente, se han iniciado las obras para construir un nuevo centro de fútbol en la región de las Tierras Altas de Papúa Nueva Guinea, un núcleo futbolístico clave en la nación papú.
Varias actividades destacadas fueron protagonistas en Europa; sobre todo con el "proyecto del siglo" de Alemania, donde se inauguró en Fráncfort la ultramoderna ciudad deportiva de la Federación Alemana de Fútbol (DFB) con una superficie de 15 hectáreas. Y otro nuevo capítulo de similar importancia se escribió en Bélgica, con la inauguración oficial en septiembre de la flamante sede de la Federación Belga de Fútbol (RBFA): el Proximus Basecamp.
En Francia, los fondos del Forward se han destinado a campos de fútbol a cinco; mientras que Croacia, al igual que Japón, se centró en el desarrollo de la cantera, con el respaldo a la organización de su exitoso certamen anual e internacional sub-15: el Torneo Vlatko Markovic.