Los rumores empezaron a circular hace ya un tiempo, pero el 1 de febrero llegó la confirmación definitiva: Pep Guardiola abandonará la disciplina del FC Bayern de Múnich al final de esta temporada y tomará las riendas del Manchester City, equipo de la Premier League inglesa.

"Quiero conocer otra ciudad y trabajar en Inglaterra", comentó Guardiola, quien ha ganado, entre otros muchos títulos, la Copa Mundial de Clubes de la FIFA con el FC Barcelona y el Bayern, acerca de su decisión. "Si tuviera 60 o 65 años me quedaría en Múnich, pero creo que todavía soy joven. Necesito un desafío nuevo. Aún me queda mucho recorrido en los banquillos".

Después de entrenar cuatro temporadas al FC Barcelona (entre 2008 y 2012) y tres al FC Bayern (2013-16), y con 19 títulos en su palmarés, el técnico catalán de 45 años emprende así una nueva aventura. Pero ¿qué tiene de especial el Entrenador Mundial de la FIFA 2011  para que se lo rifen los mejores clubes del planeta?

FIFA.com ha recopilado las palabras de algunos jugadores que han estado a sus órdenes y encontramos a alguna estrella que le gustaría trabajar con él.

"Es un tipo que vive el fútbol día y noche, en los buenos y en los malos momentos, las 24 horas del día. Busca constantemente los puntos débiles de los rivales y las virtudes de su equipo. Esta combinación se traduce casi siempre en buen fútbol. Aporta soluciones y recuerda exactamente cómo jugaron la última vez nuestros contrincantes. Nos dice, por ejemplo: ‘Ellos suelen dejar espacio libre aquí en el medio’, y entonces centra nuestro juego en ese aspecto y se pregunta: ‘¿Cuál es el mejor camino para llegar a ese espacio libre?’. No todos los entrenadores leen el juego con esa clarividencia". Philipp Lahm (Alemania, capitán del FC Bayern de Múnich), en declaraciones a ZEIT

"Cuida hasta el más mínimo detalle y exige el 100% en cada entrenamiento y en cada partido. Trabajar a sus órdenes era justo lo que me hacía falta. Aprendes algo nuevo en cada entrenamiento". Robert Lewandowski (Polonia, FC Bayern de Múnich)

"Pep es más importante para el Barcelona que yo. Todo cambió para nosotros desde su llegada al club. Es fundamental para el proyecto del Barça. Ha ganado todos los títulos posibles". Lionel Messi (Argentina, FC Barcelona), cinco veces ganador del Balón de Oro de la FIFA, en marzo de 2012

"Ve el fútbol como nadie y te lo explica como nadie. Hay muchos entrenadores que te dicen: 'Tienes que moverte hacia la derecha o hacia la izquierda'. Pero Pep también te razona por qué debes hacerlo, de manera que tú entiendes perfectamente por qué hay que hacer esto o lo otro. Y, sin darte cuenta, vas aprendiendo cosas día tras día y empiezas a tomar tus propias decisiones en el campo. Así es como te conviertes automáticamente en mejor jugador, porque comprendes los motivos que hay detrás de cada indicación. A ello cabe sumarle la motivación que nos transmite. Pep no permite que nos relajemos, e intenta sacar en cada momento el máximo provecho posible". ***Gerard Piqué (España, FC Barcelona), en declaraciones a FIFA.com

"Hasta ahora ha sido una influencia muy positiva. Las indicaciones de un entrenador, tanto en defensa como en ataque, son de suma importancia. A mí, personalmente, me han ayudado mucho. Trabajo muy a gusto con él y eso se nota también en la cancha. Me siento bien y rindo a buen nivel tanto en las bandas como en la posición de delantero centro. Estoy encantado de que congeniemos tan bien". David Villa (España, FC Barcelona, 2010-13)***

"Normalmente, uno piensa que a partir de los 30 ya va decayendo. Pero yo tengo la sensación de que aún tengo cosas que aprender. Pep Guardiola ha vuelto a hacerme mejor". Arjen Robben (Países Bajos, FC Bayern de Múnich)

"Guardiola te dice cómo has de moverte, y eso es algo que nunca me había pasado. En el entrenamiento te dice: ‘¡Haz esto así!’. Y tú piensas: ‘¿Por qué querrá que haga esto?’. Entonces empieza el partido, haces lo que te ha dicho... ¡y funciona! ¡Hasta ahora siempre ha dado resultado!". Éric Abidal (Francia, FC Barcelona, 2008-12)

"Guardiola podría entrenar a cualquier equipo del mundo y cosecharía éxitos allá donde fuera. Necesitaría algo de tiempo para transmitir su filosofía de juego a sus jugadores, pero luego todo iría sobre ruedas". Víctor Valdés (España, FC Barcelona, 2002-2014)

"Sus ideas son increíbles. Es un entrenador que sabe perfectamente qué sienten y qué piensan sus futbolistas". Bastian Schweinsteiger (Alemania, FC Bayern de Múnich, 2002-2015)

"Guardiola es un tipo sensacional. Cuando era jugador ya era en cierto modo entrenador también, porque dirigía a los suyos desde el centro del campo. Tiene una visión muy particular de las cosas. Es muy sensato, conoce bien a sus jugadores y sabe exactamente lo que necesitan. Y nosotros sabemos que él siempre está de nuestra parte. Nada más llegar tuve una charla con él que me marcó profundamente. Me llamó y me dijo: ‘No quiero que cambies tu manera de jugar’. Lógicamente, me mencionó uno o dos aspectos en los que podía mejorar, pero al mismo tiempo me aconsejó: ‘Mantén la calma y juega como has jugado siempre, porque para eso te hemos fichado’. Son cosas que a un jugador le sientan de maravilla. Y hoy por hoy debo agradecerle el hecho de seguir progresando como futbolista". Dani Alves (Brasil, FC Barcelona), en declaraciones a FIFA.com

"Admiro mucho a Guardiola y es un técnico con el que me gustaría trabajar".  Neymar (Brasil, FC Barcelona), en una entrevista a Red Bull