Quienes hayan seguido las retransmisiones de las recientes competiciones de FUT Champions lo conocerán. Jimmy Conrad, exinternacional estadounidense que actuó en 27 ocasiones con su selección, es el presentador estrella de Electronic Arts, y ha animado este año las seis finales regionales de FUT Champions y el Campeonato  Ultimate Team, en Berlín. Allí FIFA.com tuvo la ocasión de charlar con él.

Alemania fue precisamente el escenario del apogeo de la carrera de Conrad. Allí participó en la Copa Mundial de la FIFA 2006™. Fue incluido cuatro veces en el once ideal de la MLS y designado mejor defensa del año en 2005, por lo que conoce perfectamente la presión que entraña competir. Eso lo sitúa en una posición inmejorable para apreciar las cualidades psicológicas de los deportistas electrónicos. “Siento un gran respeto por estos jóvenes campeones. Impresiona ver cómo sobrellevan la presión en solitario”, dice sonriendo.

"Felicidades a @DiviApache por ganar la Final Regional Europea del FUTChampions en su debut en la competición. Pura clase".

“No hay que pensar que ninguno de los participantes en un evento como este juegan como si estuviesen en el salón de su casa, con los amigos. Tienen patrocinadores, algunos han sido fichados por grandes clubes... Sí que soportan esa presión por conseguir resultados, como yo en mi época, y como cualquier futbolista profesional”, añade Conrad.

Comentar los torneos del FIFA es una de las muchas actividades a las que se dedica ahora el norteamericano. También es comentarista para distintos medios y en su propio canal de YouTube. “Ya sabía que quería reconvertirme en los medios de comunicación, para compartir mi pasión con el mayor número de personas posible. Muchas veces la gente piensa que para un exfutbolista es fácil convertirse en comentarista, pero no es así. Elaborar un análisis y mantener un razonamiento delante de un micrófono o ante las cámaras es algo que se aprende”.

"Felicidades a @Msdossary7 por ganar la Final Regional para el resto del mundo del FUTChampions. Dominó siempre a todos". 

Cuando le propusieron que pusiese sus cualidades de analista y entrevistador al servicio del fútbol virtual, le pareció algo perfectamente natural. “Formo parte de una generación que creció con los videojuegos, y me fascina ver la amplitud que han adquirido hoy en día. Nuestras competiciones se siguen en el mundo entero, y la pasión no deja de crecer”, se congratula.

Y al hacerlo, Conrad también tiene la sensación de participar en el desarrollo del deporte rey. Él viene de un país donde el soccer todavía dispone de un enorme margen de progresión. “En Estados Unidos, el juego sirve de escaparate para el fútbol. No es como en Europa o Sudamérica, donde el fútbol es el deporte número uno. Para los jóvenes estadounidenses, el juego del FIFA suele ser una forma lúdica y agradable de descubrir el fútbol”, concluye.