El primer ministro de Cabo Verde, José Ulisses Correia e Silva, ha declarado que su Gobierno tiene previsto poner el nombre de Pelé al “Estádio Nacional” del país, convirtiendo a su nación en la primera en anunciar una iniciativa semejante. 

Su anuncio se produjo después de la reciente propuesta que hizo Gianni Infantino de que cada una de las 211 federaciones miembro de la FIFA pusiesen el nombre del legendario brasileño, que falleció el 29 de diciembre a los 82 años, al menos a un estadio u otra instalación futbolística de sus respectivos países. 

“Pelé fue y siempre será alguien al que todos admiran; en Brasil, en los países lusófonos y en el resto del mundo, al ser un icono que conecta con varias generaciones”, afirmó Correia e Silva, quien añadió que Pelé demostró que “el deporte tiene el poder de unir al mundo”. 

“En homenaje y reconocimiento a esta gran figura, que nos ennoblece a todos, expreso nuestra intención de llamar a nuestro estadio nacional el ‘Estádio Pelé’; en una iniciativa que, creo, seguirán varios países por todo el mundo”, añadió el primer ministro caboverdiano. El mencionado estadio, con capacidad para 15.000 espectadores y situado en la capital del país, Praia, se inauguró en 2014. 

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, expresó su gratitud por la iniciativa: “¡Muchísimas gracias, Cabo Verde! Me gustaría dar las gracias al primer ministro, José Ulisses Correia e Silva, al ministro de Deportes, Carlos do Canto Monteiro, y a la Federación Caboverdiana de Fútbol en la persona de su presidente, Mário Semedo, por el hecho de que Cabo Verde haya anunciado su intención de rebautizar a su Estádio Nacional con el nombre de Pelé”.

“Este gesto pionero dignifica al país y honra la memoria de Pelé. Espero que más estadios e instalaciones futbolísticas de todo el mundo se unan también a este homenaje global. ¡Larga vida a O Rei!”, añadió.

Gianni Infantino formuló su propuesta el pasado 2 de enero, mientras asistía a un acto celebrado en memoria de Pelé en Santos (Brasil), señalando que eso garantizará que las generaciones futuras de todo el mundo sepan quién era Pelé y lo que hizo por el fútbol. 

La FIFA ya ha decidido llamar al campo de la sede de la FIFA “Estádio Pelé – FIFA Zürich”.