En concordancia con la estrategia de desarrollo del fútbol de la Federación Canadiense de Fútbol (CSA) para el ciclo 2019-2022, en los últimos meses las competiciones juveniles y sénior en el país han recibido un impulso a través del Programa de Desarrollo Forward de la FIFA.

La finalidad de estas competiciones es aumentar la competitividad de los torneos regionales de diversas categorías de edad que organiza la CSA. Para conseguirlo, las competiciones juveniles y sénior se estructuran de manera que los ganadores de dichos torneos clasifican para las fases finales de campeonatos nacionales, que suponen un claro incentivo para los participantes: jugar contra los mejores equipos del país representa una motivación muy importante que alienta la aptitud de los jugadores.

Asimismo, estos torneos de alcance nacional ofrecen a la CSA la oportunidad de desarrollar las capacidades de las federaciones regionales mediante una colaboración que posibilita la profesionalidad en la organización de eventos y aporta una gran experiencia a los participantes.

El proyecto también está destinado a formar, entre otros, a los árbitros participantes, quienes se benefician arbitrando partidos de alto nivel, asistiendo a sesiones de formación u obteniendo análisis acerca de su rendimiento como actores claves del torneo.

Organizar un torneo aporta una serie de beneficios, como la renovación de instalaciones, la formación de personal y oportunidades de hallar jugadores y árbitros con talento. Los campeonatos, masculinos y femeninos, suponen una plataforma para el desarrollo de todos los futbolistas y promueven de forma indirecta el desarrollo a largo plazo de las selecciones nacionales y del fútbol en general.

La organización de la fase nacional del torneo empieza más o menos un año antes de su celebración. Una vez seleccionadas las ciudades anfitrionas, se procede inicialmente a la organización de un seminario nacional, en el cual la CSA se entrevista con las federaciones locales con el objetivo de trazar un plan de trabajo conjunto. Este evento nacional permite, asimismo, orientar y formar a los nuevos comités organizadores locales. Durante este seminario, se abordan cuestiones relacionadas con la seguridad, la comunicación o la ética, con el fin de garantizar una implementación eficiente de todos los elementos de la competición.

La organización de una competición de alto nivel es fundamental para el desarrollo del fútbol, puesto que ofrece un buen nivel de experiencia tanto a jugadores profesionales como amateurs, así como a administradores, árbitros y entrenadores. Por ejemplo, los técnicos que participan en los campeonatos nacionales deben poseer la formación de entrenador y la licencia correspondiente, lo que supone el desarrollo de mejores entrenadores a nivel de fútbol base. Creando un entorno óptimo para el desarrollo de jugadores y entrenadores, la CSA mejorará la calidad de los futbolistas que se conviertan en profesionales de este deporte. Además de las mejoras mencionadas, 25 voluntarios por sede ayudarán a que este evento se celebre en las mejores condiciones posibles para equipos y árbitros.

Estas competiciones ofrecen a la CSA, en definitiva, una combinación perfecta, con un formato sobresaliente y condiciones excelentes para el desarrollo mental, técnico y táctico de jugadores, a la vez que las federaciones regionales desarrollan capacidades y experiencia en gestión de eventos. Y no se debe olvidar el papel crucial de los jóvenes árbitros, formados en las mejores condiciones profesionales posibles. Por este motivo, el Programa de Desarrollo Forward de la FIFA tiene el placer de contribuir con esta importante actividad estratégica.

"Esta competición representa una oportunidad única para presentar a los mejores jugadores amateur de costa a costa y premiar a seis ganadores de los Campeonatos Nacionales Toyota de tres categorías de edad —declaró Peter Montopoli, secretario general de la Federación Canadiense de Fútbol—. Con más de 10.000 futbolistas, entrenadores y árbitros de nuestras trece federaciones miembro provinciales y territoriales compitiendo por llegar a los mayores campeonatos nacionales de Canadá, esta competición testimonia que somos una nación amante del fútbol".

"El arbitraje es una de mis grandes pasiones. Fue increíble resultar seleccionada como árbitra para la final de los sub-15 nacionales; una meta que me había fijado desde hace tiempo. Fue una oportunidad grandiosa la que tuve de trabajar y aprender de tanta gente increíble. Fue una experiencia que nunca olvidaré", Kaitlyn Stang, árbitra del torneo y participante en las sesiones formativas.

"Todos los años un equipo de la Columbia Británica asistirá a los campeonatos nacionales masculinos. Sin embargo, este ha sido un año que nadie olvidará. Todo el torneo se dedicó a mi hermano menor Brandon Bassi, quien formaba parte del equipo y falleció este año. Nuestro equipo le rindió homenaje en cada partido disputado, incluso cuando íbamos perdiendo por un gol frente al Manitoba en nuestro primer encuentro. Crecimos como personas, pero sobre todo como un equipo de hermanos unidos por nuestro amor a Brandon. La organización del torneo fue excelente y profesional, lo cual demuestra los avances de Canadá en los últimos años y el largo camino que hemos recorrido para que un día podamos llegar, con un poco de suerte, al escenario internacional", Derrick Bassi, jugador del Central City Breakers Football Club, BC.