La reciente Copa Mundial de la FIFA Catar 2022™ ha sido histórica para el mundo árabe, y será recordada por sus grandes logros, dentro y fuera de la cancha.

Aunque no acaparó tantos titulares, la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA 2016™ también fue crucial. Fue la primera, y hasta la fecha única, Copa Mundial Femenina de la FIFA celebrada en Asia Occidental y su importancia aún es patente a día de hoy en Jordania, el país anfitrión. 

El legado y el crecimiento a largo plazo del fútbol femenino jordano y de toda la región fue un factor clave del certamen, tanto para la FIFA como para la Federación Jordana de Fútbol.

"La Copa Mundial Sub-17 de la FIFA fue un importante hito para Jordania, la FJF y los clubes jordanos. Y cambió la mentalidad de la gente, les impulsó a apoyar el fútbol femenino en todo el país y en todas las categorías de edad", afirmó Nisreen Al-Khazaaleh, responsable de Fútbol Femenino y Competiciones Femeninas de la FJF. 

Tanto la FIFA como la FJF han seguido manteniendo esa visión de Jordania 2016. La prueba tangible del continuo crecimiento gradual de la estructura del fútbol femenino en el país es la recientemente concluida primera edición del Campeonato Sub-14, financiado por la FIFA. También se ha introducido un programa de Salvaguardia de la FIFA para representantes de los clubes femeninos, con lo que se sigue fomentando la asignación de responsables de salvaguardia.

"La financiación de la FIFA ha sido muy importante y ha sido decisiva para ayudar a la FJF y a los clubes jordanos a hacer progresar el fútbol y a seguir mejorando la trayectoria profesional de las jugadoras", añadió Al-Khazaaleh. "Esto es así especialmente en el fútbol femenino, que en general no tiene patrocinadores específicos y carece de recursos financieros".

El Programa de Desarrollo del Fútbol Femenino de la FIFA ha propiciado el acceso de la FJF a expertos, equipamiento, apoyo técnico y financiero, así como a una trayectoria profesional para las entrenadoras. El resultado es que varios ámbitos han logrado hitos en los últimos años, incluyendo el administrativo, el técnico y el educativo, todo ello con vistas a garantizar el crecimiento sostenible y continuo del fútbol femenino.

El fútbol femenino de Jordania disfruta desde hace tiempo de una sólida plataforma, pero el crecimiento ha sido exponencial en la última década. La selección se clasificó para su primera Copa Asiática Femenina de la AFC en 2014 y repitió la gesta cuatro años después.

Jordania también ha sido la selección dominante en la región. De hecho, ha ganado el Campeonato Femenino de la Federación de Fútbol de Asia Occidental cinco veces, todo un récord, incluyendo la edición inaugural en 2005 y la más reciente en 2022.

Apenas dos años después de la celebración del Mundial Sub-17, el país creó una liga profesional, la primera en la región. Ahora la competitividad es lo suficientemente elevada como para atraer jugadoras de África y de países vecinos, como Líbano.

Al-Khazaaleh explicó que la FJF está centrada en impulsar todos los aspectos del fútbol femenino del país. Es decir, jugadoras, entrenadoras, árbitras o administradoras. ¿Pero cuánto margen de crecimiento tiene el fútbol femenino en Jordania?

"En la Federación Jordana de Fútbol estamos trabajando duro para desarrollar el fútbol femenino a diferentes niveles y categorías de edad, y también estamos intentando difundirlo para incluir a todas las niñas que viven en áreas remotas. Además, estamos trabajando para crear una trayectoria profesional para las jugadoras desde una edad temprana, a través de programas en las escuelas y centros de fútbol de base".

Parece que al recibir al mundo entero en 2016, Jordania prendió una llama que ahora brilla con más fuerza que nunca.

"Albergar aquel certamen dejó un legado increíble para Jordania y animó a la FJF a organizar más competiciones asiáticas e internacionales", declaró Al-Khazaaleh. "También contribuyó a crear una enorme base de personal cualificado que siente pasión por el fútbol femenino y ahora trabaja en estas competiciones".