Hace casi exactamente un año, Costa de Marfil comenzó la Copa Africana de Naciones 2023 (AFCON) —como país anfitrión del torneo— con una victoria por 2-0 contra Guinea Bisáu. Este triunfo fue solo el primer paso en su camino hacia la conquista de su tercer título continental, un logro que coronaría pocas semanas después frente a su afición local.

El proyecto de renovación del centro nacional de entrenamiento, que ha comenzado el jueves 16 de enero, marca el inicio de un nuevo capítulo para el fútbol marfileño, lo que podría allanar el camino para más éxitos en el futuro. Este acontecimiento tan esperado tuvo lugar en Bingerville, un pueblo ubicado en la zona urbana de Abiyán, capital del país, y fue un éxito rotundo.

Yacine Idriss Diallo, presidente de la Federación Marfileña de Fútbol, invitó a unas 200 personas para que asistieran a la ceremonia, celebrada en un ambiente formal pero festivo. También estuvieron presentes Adje Silas Metch, ministro delegado ante el primer ministro y ministro de Deportes y Calidad de Vida de Costa de Marfil, y Veron Mosengo-Omba, secretario general de la CAF.

Asimismo, varios presidentes de las federaciones de fútbol africanas viajaron hasta la capital marfileña, entre ellos, Mathurin De Chacus, presidente de la Federación de Fútbol de Benín y miembro del Consejo de la FIFA, Khalilou Fadiga, leyenda de la FIFA, y Gelson Fernandes, subdirector de la División de Federaciones Miembro de la FIFA. Todos están comprometidos y unidos en torno a este importante proyecto.

"La puesta en marcha de este proyecto es algo sumamente simbólico —apuntó Gelson Fernandes, quien se encontraba en Abiyán en representación del presidente de la FIFA—. La renovación refleja un sentimiento de unidad dentro de la comunidad de fútbol marfileña, que trasciende las fronteras para integrar a toda la familia futbolística del continente africano. Las federaciones miembro siempre podrán contar con el apoyo, la guía y la colaboración de la FIFA . Una victoria para Costa de Marfil es una victoria para todo el continente africano".

Como demostraron en 2024, el éxito solo es posible si se cuenta con un equipo sólido, ya sea dentro o fuera del terreno de juego. La Federación Marfileña de Fútbol recibió ayuda de la FIFA a través del Programa Forward para llevar a cabo este importante proyecto. El órgano rector del fútbol ofrecerá a la federación miembro más de 4 millones de USD para la modernización del complejo.

"Con gran honor y profunda alegría me dirijo a ustedes en esta celebración histórica: el establecimiento de los cimientos para la modernización del centro de tecnificación nacional de la Federación Marfileña de Fútbol", dijo el Presidente de la FIFA Gianni Infantino a través de un mensaje en video que fue exhibido durante la ceremonia.

"Este gesto simbólico marca el inicio de un ambicioso proyecto que mejorará las instalaciones actuales y ayudará a construir un futuro prometedor para el fútbol marfileño", agregó el Presidente de la FIFA.

"En nombre de la FIFA, deseo expresar nuestra inmensa satisfacción. Estamos orgullosos de apoyar este proyecto, que demuestra nuestro compromiso continuo con la construcción de infraestructuras modernas, que son fundamentales para profesionalizar el fútbol y formar a la nueva generación de talentos", prosiguió Infantino, haciendo hincapié en el desarrollo de futbolistas, entrenadores, árbitros y Academias de Talentos de la FIFA como las principales prioridades en el marco de los Objetivos estratégicos del presidente de la FIFA para el periodo 2023-2027.

La renovación de las instalaciones existentes, incluida una piscina, y la construcción de nuevos edificios adaptados a las exigencias del fútbol de élite —incluido un área médica, alojamiento, un gimnasio de última generación, un centro de entrenamiento exclusivo— forman parte del programa de este proyecto, que se estima que esté terminado en doce meses. El centro estará a disposición de las selecciones nacionales de todas las categorías de edad y de los equipos locales y, además, ofrecerá nuevas oportunidades para descubrir y formar a los jóvenes talentos.

"Este centro nacional de fútbol se convertirá en un verdadero símbolo de esperanza y oportunidad, un trampolín para los jugadores jóvenes, entrenadores y aficionados, y será el emblema de Costa de Marfil y de toda África durante las competencias internacionales—concluyó Gianni Infantino—. Los cimientos que estamos colocando juntos simbolizan la promesa de un futuro en el que el fútbol tiene el poder de unir, inspirar y crear nuevas oportunidades".

Costa de Marfil ahora cuenta con una hoja de ruta clara para el futuro y la experiencia nos enseña que sabe cómo llevarla a cabo.