Veintidós federaciones miembro (FM) del Caribe —divididas en dos grupos— se reunieron en Nasáu (Bahamas) del 13 al 15 y del 18 al 20 de diciembre, a fin de participar en dos seminarios de gobernanza financiera.

De conformidad con el objetivo del presidente de la FIFA Gianni Infantino de "conseguir que el fútbol sea realmente global" y aumentar la competitividad, el apoyo financiero que la FIFA brinda a sus FM y confederaciones a través del Programa Forwardno ha dejado de aumentar desde su puesta en marcha en 2016.

Como parte indisoluble de este programa, la entidad realiza auditorías centrales anuales en todas las FM y confederaciones que hubiesen recibido fondos el año anterior.

Desde su puesta en marcha en 2016, ya se han completado dos ciclos del programa, en los que se han consignado más de 2800 millones de USD a diversos planes que contribuyen a satisfacer las necesidades específicas de las seis confederaciones y las 211 FM en su ámbito local.

El ciclo de cuatro años del Programa Forward 3.0, que comenzó en enero, representa un aumento de la inversión en el desarrollo del fútbol de casi el 30 % y es consecuencia directa de la sólida gobernanza y la estable situación financiera de la FIFA desde 2016. Un porcentaje significativo de esta inversión servirá para respaldar el objetivo de la FIFA de conseguir que 60 millones de mujeres practiquen el fútbol en todo el planeta antes de que finalice el ciclo entrante. Seminarios como los organizados en las Bahamas son esenciales a fin de garantizar que se saque el máximo partido a los recursos asignados y, simultáneamente, que se observen los principios fundamentales de la Guía sobre Gobernanza Financiera:

La moderación de los seminarios corrió a cargo de integrantes del equipo de Gobernanza Financiera de la FIFA, auditores externos y miembros de la oficina regional de la FIFA en Barbados, que son responsables de brindar a las FM de la región apoyo financiero y técnico en la ejecución de sus proyectos de desarrollo. Las sesiones comenzaron con la presentación de la Guía sobre Gobernanza Financiera, donde se establecen directrices y recomendaciones sobre cómo reforzar las estructuras, procesos y procedimientos de las FM y confederaciones en este ámbito, de conformidad con los principios generales de la buena gobernanza financiera.

Ambos grupos asistieron a una presentación a cargo de un auditor que expuso qué se consideran buenas prácticas en materia de control de riesgos y cómo puede prepararse cada FM de cara a su auditoría central.

En la segunda jornada tuvo lugar un debate teórico centrado en la planificación y la elaboración de los presupuestos, al que siguió una sesión grupal donde las FM pudieron poner en práctica lo aprendido. Asimismo, los representantes de la Concacaf presentaron un caso de estudio sobre la planificación de gastos de cara a la organización de partidos de selecciones nacionales. Muchas de las FM insulares presentes deben acometer una compleja planificación logística para participar en competiciones entre confederaciones con sus selecciones masculinas y femeninas de categoría juvenil y absoluta, así como en torneos de fútbol playa y futsal. "Los seminarios han supuesto una excelente oportunidad de estar más cerca de los miembros y constatar juntos su situación financiera actual y sus preocupaciones", afirmó Jair Bertoni, director de la Subdivisión de Federaciones Miembro de América.

"Las federaciones miembro desean seguir desarrollando el fútbol y, como parte de este objetivo, desean asegurarse de que todas sus selecciones nacionales participan en competiciones internacionales oficiales. Sin embargo, para lograrlo, también deben llevar a cabo todas sus actividades y operaciones teniendo presentes sus recursos financieros. A tal fin, la planificación, la elaboración del presupuesto y la transparencia de la gestión financiera son principios fundamentales".

"En colaboración con la Concacaf, queremos encontrar soluciones concretas que constituyan un equilibrio justo y permitan a nuestros miembros disputar más partidos de fútbol, sin dejar de ser eficientes y responsables desde el punto de vista financiero —añadió Bertoni—. Los participantes han transmitido una gran motivación para alcanzar este objetivo. Este es solo un primer paso al que seguirán muchos otros".

Los seminarios celebrados en el Caribe ponen fin a una serie de actos de temática similar que, en los seis meses anteriores, han reunido a la FIFA y las FM en Senegal, Ruanda, Indonesia y Nueva Caledonia.

Devron Poyer, secretario general de la Federación de Fútbol de San Vicente y las Granadinas "El seminario sobre gobernanza financiera fue excepcional. Las presentaciones y los temas abordados fueron preparados minuciosamente y son muy relevantes para nuestro contexto mientras planificamos nuestro presupuesto para el próximo año.

"El apoyo brindado por la FIFA será muy beneficioso para el desarrollo del fútbol en San Vicente en los próximos años".

Firas Idheleih, secretario Ggeneral Federación de Fútbol de las Islas Vírgenes Estadounidenses "El impacto del seminario sobre Gobernanza Financiera en la planificación financiera de las federaciones miembro es enorme. Ser formado por expertos de la FIFA en su campo ayudó a subrayar la importancia de los procedimientos y de los controles establecidos.

"Aprendimos mucho sobre cómo planificar adecuadamente las solicitudes de proyectos y el tiempo necesario para crear y presentar propuestas presupuestarias para que su financiación sea aprobada

"Contar con el apoyo de la FIFA me da confianza para saber que mi país está en el camino correcto hacia el éxito financiero a largo plazo. La FIFA es un líder mundial; Tener sus recursos y orientación a nuestro alcance nos permite llevar nuestro profesionalismo y nuestro éxito al siguiente nivel".

Jabari Wilmott, contable de la Federación de Fútbol de Bahamas "El seminario ha sido extremadamente beneficioso para mí como gerente de finanzas de mi maestría. Proporcionó aclaraciones sobre lo que espera la FIFA y volvió a enfatizar los recursos que existen para ayudar con nuestras operaciones diarias. Además, proporcionó a las federaciones miembro una plataforma para discutir los desafíos que podemos encontrar e iniciar conversaciones sobre cómo se pueden implementar las soluciones".