Wichtige Repräsentanten des Frauenfussballs versammelten sich am Montag, 28. März 2011, zum Welcome Event des OK in der Residenz des deutschen Botschafters, Dr. Klaus Scharioth, in Washington. OK-Präsidentin Steffi Jones, die internationale WM-Botschafterin und U.S.-Ikone Mia Hamm sowie die ehemalige Nationalspielerin Kristine Lilly, die mit 352 Länderspielen für das U.S.-Team den Weltrekord der meisten Einsätze für eine Nationalmannschaft hält, zählten zu den 150 Ehrengästen bei der 13. Station der Welcome-Tour in der U.S.-amerikanischen Hauptstadt.
"Obwohl das Frauen-Team der USA bis zum Ende um die WM-Qualifikation bangen musste, sehe ich die Mannschaft weiterhin als einen der absoluten Top-Favoriten auf den Titel. Persönlich freue ich mich sehr, dass mit Abby Wambach und Lori Lindsey zwei meiner ehemaligen Team-Kolleginnen an der WM in Deutschland teilnehmen werden", sagte Steffi Jones, und ergänzte: "Durch meine amerikanischen Wurzeln und die wunderbare Zeit, die ich zwischen 2002 und 2003 bei Washington Freedom in der U.S.-Profil-Liga verbringen durfte, fühle ich mich den USA noch sehr verbunden und freue mich immer wieder, wenn ich hier sein darf."
Kristine Lilly nahm die Steilvorlage von Steffi Jones auf und erklärte: "Es gibt viele Beispiele, wonach Mannschaften nach einer schwierigen Qualifikation dann ganz weit vorne landeten bei der Endrunde. Warum soll das nicht auch für uns gelten?"
Die Welcome-Veranstaltung in Washington war der Abschluss der Süd- und Nordamerika-Etappe nach Brasilien, Kolumbien und den USA. Dabei traf die OK-Delegation unter anderem zusammen mit den Fussballer-Legenden Zico, Carlos Alberto, Carlos Valderrama und Mia Hamm, die allesamt ihre Sympathie und großen Respekt vor Deutschland als Gastgeber der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft 2011™ und dem Frauenfussball insgesamt bekundeten.
Bei allen Stationen nahm Steffi Jones zudem zahlreiche Medien-Termine wahr, um für die Frauen-WM 2011 zu werben. Darunter Interviews mit dem brasilianischen TV-Sender "O Globo", der kolumbianischen Hörfunkstation "Caracol" sowie in den USA mit "CNN-Worldsport", "The New York Times", "ESPN", "USA Today" und"Associated Press (AP)".
"Diese Welcome-Tour ist der beste Beweis dafür, dass die Frauen-WM 2011 einen außergewöhnlichen Beitrag zur internationalen Entwicklung und Popularität des Frauenfussballs leisten wird. Das Turnier wird ein Meilenstein sein und den Frauenfussball weltweit auf ein anderes Level heben", so Mia Hamm.
Nach 180 Flugstunden und 120.000 Kilometern findet am kommenden Samstag, 2. April 2011, in der nordkoreanischen Hauptstadt Pjöngjang die letzte Station der Welcome-Tour zur FIFA Frauen-WM 2011 statt.