FIFA-Generalsekretärin Fatma Samoura erklärte anlässlich des Beginns des WM-Countdowns für die FIFA Frauen-Weltmeisterschaft 2023™, das Turnier werde „die Menschen inspirieren und vereinen“. Der Wettbewerb in Australien und Neuseeland beginnt genau in einem Jahr. Die Verwaltungschefin der FIFA weilte anlässlich dieses Meilensteins in Sydney/Gadigal, wo es im berühmten Hafen eine große und farbenfrohe Feier gab. In allen neun Spielorten gab es ähnliche Veranstaltungen, allen voran in Hamilton/Kirikiriroa, wo pünktlich zum Tagesanbruch in Neuseeland ein Lichtspektakel stattfand. "Dieses Turnier wird die Menschen mit der Anziehungskraft des Frauenfussballs inspirieren und vereinen. Zusammen mit den beiden gastgebenden Ländern freut sich die FIFA auf die Spielerinnen und Fans aus aller Welt sowie auf ein wahrhaftig großes 2023", so Samoura.
"Ich möchte mich ganz besonders für den herzlichen kulturellen Willkommensgruß der beiden Gastgeberländer bedanken. Er unterstreicht die Mentalität der beiden Nationen und wirft ein gutes Licht auf den Fussball. Es war auch spannend, so viele inspirierende einheimische Frauen zu treffen, die das Turnier unterstützen und einen ungemein positiven Einfluss auf die Gesellschaft haben." "Mit dieser Unterstützung und Euphorie werden wir zweifellos eine unvergessliche FIFA Frauen-Weltmeisterschaft erleben – die erste in der südlichen Hemisphäre." Der Höhepunkt des Besuchs war die Präsentation des "Unity Pitch" am Mittwochmorgen, einem mobilen Mini-Spielfeld mit der Markenidentität des Turniers, das die Reise durch beide Gastgeberländer antreten wird.
Die FIFA-Generalsekretärin traf im Rahmen ihres Besuchs auch zahlreiche lokale Offizielle und Würdenträger, darunter Mitglieder der Regierungen von Australien und New South Wales, des australischen Olympischen Komitees sowie lokale Funktionäre. Wichtigstes Gesprächsthema war die nachhaltige Wirkung des Turniers. Am Mittwochabend hatte die Generalsekretärin schließlich die Ehre, die Sydney Harbour Bridge in Turnierfarben zu beleuchten. Ähnliche Aktionen gab es in allen Spielorten. Samoura besucht Australien und Neuseeland bereits zum zweiten Mal innerhalb weniger Monate, nachdem sie im April und Mai eine Reise zu allen neun Spielorten angetreten hat.