Hamilton ist die viertgrößte Stadt Neuseelands und bildet das Herz der Waikato-Region. Die Stadt liegt am mächtigen Waikato River inmitten eines der fruchtbarsten Ackerbau- und Weidegebieten der Welt.

Die Bedeutung der Agrarindustrie wird durch die "National Agricultural Fieldays" unterstrichen, die größte Agrarmesse der südlichen Hemisphäre, die Jahr für Jahr Tausende Besucher nach Hamilton bringt, die sich hier über modernste Technologien und Innovationen im Agrarsektor informieren.

Neben seiner Agrarindustrie ist Hamilton berühmt für seine sanften grünen Hügel, Themengärten und den örtlichen Zoo mit der größten Freiflugvoliere der südlichen Hemisphäre. Zu den beliebtesten Aktivitäten im Freien in Hamilton gehört Mountainbike-Fahren im Pukete Mountain Bike Park, der Radfahrbegeisterte mit nahe gelegenen Strecken wie Te Awa und The Great New Zealand River Ride verbindet. Von leichten Spaziergängen bis hin zu anspruchsvollen Wanderungen bietet Hamilton auch beliebte Wanderwege, die sich durch den neuseeländischen Busch und malerische Landschaften schlängeln.

An der nahegelegenen Westküste liegt Raglan Beach mit den berühmten langen Linkshänderwellen. Nur ein kleines Stück ostwärts der Stadt liegt Matamata, mit dem Filmset "Hobbingen", wo die Tolkien-Trilogie gedreht wurde.

Die für den Fussball in der Region zuständige WaiBOP Football Federation, die auch ein NWL-Team unterhält, hat ihren Sitz in Hamilton. Das Männerteam der Hamilton Wanderers spielt in der neuseeländischen National League.