Im Beisein bekannter russischer Persönlichkeiten, bei lebhaften Tänzen und Figuren auf dem Eis, hatten die Feierlichkeiten zum Internationalen Volunteers-Tag auf der größten Eisbahn Europas eine ganze Reihe besonderer Überraschungen zu bieten. Das vollgepackte Programm der Feierlichkeiten umfasste die Ankündigung eines Weltrekords, ein Konzert von Uma2rman, Botschafter der FIFA WM-Stadt Nischni Nowgorod und eine Video-Botschaft von Alexander Ovechkin.

Obwohl es noch gut drei Wochen bis zum 30. Dezember sind, wenn die Bewerbungsfrist für Volunteers für den FIFA Konföderationen-Pokal und die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2018™ endet, wurde bereits ein neuer Weltrekord aufgestellt. Nie zuvor in der Geschichte der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft™ haben sich so viele Menschen dafür interessiert, an diesem Großereignis als Volunteers mitzuwirken. So wurden bislang gut 160.000 Bewerbungen registriert.

Die Gäste bei den Feierlichkeiten sorgten gemeinsam mit den Moderatoren, der Botschafterin für Russland 2018 Yana Churikova und dem Sportkommentator Vladimir Stognienko für großartige Stimmung. "Die Volunteer-Arbeit ist Teil meines Lebens", erklärte Elena aus Moskau, die sich als Volunteer beworben hat. "Ich möchte beim Konföderationen-Pokal und bei der Weltmeisterschaft dabei sein, denn ich liebe es, Menschen zu helfen und meine Energie und positive Lebenseinstellung mit anderen zu teilen."

Auf dem Eis unterstützten die TV-Moderatorin und Journalistin Maria Komandnaya und der Botschafter der FIFA WM-Stadt Nischni Nowgorod für Russland 2018, Pavel Zanozin, die Gastgeber bei der Unterhaltung und dem Austausch mit den Gästen. Für Musik beim Fest sorgte auch der frühere russische Torhüter und heutige DJ, Ruslan Nigmatullin.

"Die Volunteers sind die Grundlage die Vorbereitung auf die Weltmeisterschaft", betonte der Haupt-Geschäftsführer des Lokalen Organisationskomitees Alexey Sorokin. "Die Fans und die teilnehmenden Sportler am Turnier nehmen uns, die Organisatoren, nicht wahr. Sie sehen jedoch Sie, Ihre lachenden Gesichter, Ihre Liebenswürdigkeit, Freundlichkeit und Bereitschaft zu helfen. Wir haben fast 160.000 Bewerbungen von interessierten Kandidaten erhalten und damit eine neue, historische Bestmarke für derartige Turniere aufgestellt. Vielen Dank dafür, dass Sie beim größten Fussballereignis der Welt dabei sein wollen!" Elfter Botschafter für Russland 2018 bekannt gegeben Zu den speziellen Gästen zählten auch Pavel Zenkovich, Leiter des Präsidialdirektorats für Soziale Projekte, Alexey Palamarchuk, amtierender Direktor der Bundesagentur für die Jugend, sowie Nikolay Gulyaev, Leiter des Moskauer Sportamtes, die den Bewerbern zu den "professionellen" Feierlichkeiten gratulierten. Sie verwiesen auch auf die enorme Bedeutung des Volunteer-Programms für die bevorstehenden großen Fussballturniere in Russland – den FIFA Konföderationen-Pokal 2017 und die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2018™.

Ein elfter Botschafter für Russland 2018 wurde ebenfalls bekannt gegeben: Der Schauspieler und Fernsehmoderator Sergei Svetlakov ist der neueste Fahnenträger des Turniers. "Ich freue mich sehr darüber, dass die Weltmeisterschaft nun endlich nach Russland kommt", erklärte Svetlakov. "Ich bin immer schon ein großer Fussballfan gewesen und ich habe wohl Jahrzehnte davon geträumt. Ich kann versichern, dass die Weltmeisterschaft in meiner Heimatstadt Jekaterinburg ein großartiges Spektakel wird!"

Eine weitere Überraschung für die Volunteers-Kandidaten war die Video-Botschaft, die Eishockeystar Alexander Ovechkin, ebenfalls Botschafter für Russland 2018, präsentierte. Er sprach zu ihnen in einer Live-Schaltung vom Eishockeytraining, gratulierte ihnen und wünschte ihnen Gesundheit und Glück.

Den Teilnehmern wurde ein buntes Programm geboten, mit Darbietungen vom Eiskunstlaufteam Kings on Ice und von den Akrobaten von Mad Sports, die sich eine kreative Schlacht auf der gesamten Bühne und auf dem Eis lieferten.

Der "1000 Smiles Flash Mob" veranstaltete eine Mannequin Challenge. Dabei erstarrten die Teilnehmer in den unterschiedlichsten Posen und zeigten das strahlendste Lächeln, das ihnen möglich war! Alle Besucher der Eisbahn konnten das Event auf einer Großleinwand in der Nähe der Bühne verfolgen.

Ein besonderer Gast der Feier war das Maskottchen von Russland 2018, der Wolf Zabivaka, der tanzte, Schlittschuh lief, für Fotos posierte und sich sogar als energiegeladener DJ präsentierte!

Die Rockband Uma2rman bot dann den perfekten Abschluss des Abends und heizte der Menge mit einem Konzert ein, bei dem sie einige ihrer größten Erfolge spielten. Die Frontmänner der Band, Vladimir und Sergey Kristovsky, sind übrigens auch Botschafter der Ausrichterstadt Nischni Nowgorod für Russland 2018.

Bewerbungen als Volunteer für den FIFA Konföderationen-Pokal 2017 und die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2018™ sind noch bis Ende Dezember 2016 über FIFA.com/volunteers möglich. Es gibt lediglich eine Voraussetzung für die Bewerber: Volunteers beim FIFA Konföderationen-Pokal Russland 2017 müssen am 10. Mai 2017 das 18. Lebensjahr vollendet haben; das entsprechende Stichdatum für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Russland 2018™ ist der 10. Mai 2018. Insgesamt werden beim FIFA Konföderationen-Pokal rund 5.500 Volunteers eingesetzt, während es bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2018™ mehr als 15.000 sein werden.