Valenki sind warme Filzstiefel, die normalerweise bei Wanderungen in Pulverschnee getragen werden – doch man kann darin auch Fussball spielen. Genau das wollten die Bauarbeiter am Stadion von Nischni Nowgorod beweisen, einem der Spielorte der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Russland 2018™.

Das zeigt nur einmal mehr, dass die Menschen überall auf der Welt einfach bei jedem Wetter gegen den Ball treten wollen. Und manche sind eben so fussballverrückt, dass sie für ein kleines Spielchen sogar dem harten russischen Winter trotzen. Natürlich hatten sie sich zuvor angemessen aufgewärmt…

Gleich neben der Baustelle des Stadions in Nischni Nowgorod wurde ein behelfsmäßiges Spielfeld geschaffen. Die Bauarbeiter auf der einen und die Fans des Klubs FC Volga auf der anderen Seite bildeten die Teams.

"Fussball in Valenki ist so etwas wie die russische Version von Fussball am Strand", so Stanislav Gopp, ein aktiver Spieler in der Studentenliga von Nischni Nowgorod und Anhänger des FC Volga. "Es ist ehrlich gesagt ziemlich schwer, in Valenki zu spielen. Wenn man beim Schießen unvorsichtig ist, fliegen sie einem von den Füßen, denn sie haben ja keine Schnürsenkel!"

"An dieses Spiel werde ich mich mein Leben lang erinnern", so Stanislav nach der Partie. Er erzielte das erste Tor in dem Spiel, das die Volga-Fans nach einem Remis im Elfmeterschießen mit 4:3 für sich entschieden.

"Das war für mich wie eine Zeitreise zurück in meine Kindheit. Als kleine Knirpse haben wir auch oft in unseren Valenki gespielt", freute sich Valery Molchanov, ein Berater des Geschäftsführers des FC Volga, der ebenfalls im Team der Fans spielte.

Während der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Russland 2018™ wird allerdings weder in Nischni Nowgorod noch an einem anderen Spielort Schnee liegen, und selbstverständlich werden die Spieler keine Valenki, sondern normale Fussballschuhe tragen. Das ist allerdings auch besser so, denn es wünscht sich wohl kein Spieler, dass ihm das Schuhwerk wegfliegt, wenn er zum Elfmeter antritt!